Je ne devais pas paniquer, je ne devais surtout pas paniquer. Je devais résumer la situation objectivement et en restant calme. Très bien, alors je me trouvais dans une soirée de gala, en compagnie d’un ami, et devant nous, mon voisin, qui se trouve aussi être mon employeur de temps en temps, sur une estrade,  remerciait chaleureusement les invités de s’être déplacés pour cette grande occasion. Si je ne souhaitais pas le voir, il me suffisait de faire demi-tour, prétexter un mal de tête et m’éclipser discrètement.

Mais qu’est-ce que tu racontes Lucinda ! Réagit bon sang, dans une minute l’enfer va se déchaîner sur toi ! Ton ami est un homme, et séduisant en plus. Pour l’accompagner, tu as mis une tenue que tu n’as jamais portée devant Michael. Et justement, en parlant de lui, il n’est pas seulement ton voisin ou ton employeur, mais c’est avant tout un loup garou alpha dont la vie privée se retrouve bizarrement entremêlée à la tienne. Et, si un loup garou c’est très jaloux et possessif, un alpha c’est bien pire. Pour lui, garder ce qui est en sa possession, c’est une question de survie. Bien sûr je ne me considérais pas comme la propriété de Michael, mais il ne faisait aucun doute que lui, ne voyait pas les choses de la même manière.

Je regardai Ray à côté de moi, souriant comme un bienheureux, ignorant qu’en se plaçant à mes côtés, il risquait sa vie plus encore que s’il était dans une voiture de course lancée à pleine vitesse, sur des petites routes de campagnes, et sans frein.

Je devais le sortir de là, mais je ne devais pas attirer son attention sur Michael, et je ne pouvais bien sûr pas lui révéler la vérité. Très peu d’humains connaissaient l’existence des loups garous, et ceux qui le découvraient se condamnaient à une mort certaine. Ray n’avait pas besoin de cette menace en plus de ce qui lui pendait déjà au nez.

Je devais agir vite, Michael allait bientôt finir son discours de remerciements et je devais nous faire sortir d’ici avant qu’il se rende compte de notre présence. Je n’étais pas idiote et je savais très bien que, même si son silence ces cinq derniers jours, signifiait qu’il ne voulait plus de moi, ça n’allait pas lui plaire que je sorte avec un autre homme, aussi peu de temps après ce qui s’était passé entre nous. Pour l’instant, j’avais encore le temps d’agir.

- Ray. Interpellai-je mon ami. Je ne me sens pas très bien.

Celui-ci se tourna vers moi et me dévisagea.

- C’est vrai que tu es bien pâle. Qu’est-ce qui ne va pas ? Me demanda-t-il.

Ce qui n’allait pas ? C’était que dans très peu de temps, il allait mourir dans des circonstances particulièrement douloureuses !

- Hum… J’ai très mal à la tête. Je pense que je préférerais rentrer, si ça ne t’embête pas. Lui répondis-je néanmoins.

- Attends, je te rappelle que nous sommes dans un hôpital, nous allons bien réussir à te dégotter de l’aspirine. Nous venons juste d’arriver, ce serait trop bête de repartir maintenant. Et puis j’ai tellement peu d’occasions de profiter de ta compagnie. Tu ne vas quand même pas m’abandonner maintenant. Décréta-t-il avec des yeux de chiens battus et en passant un bras autour de ma taille.

L’imbécile, c’était pire qu’avant. Je devais me dégager avant que Michael nous voit et… Trop tard !

Je n’avais pas quitté des yeux l’alpha, tandis que je cherchais un moyen de me libérer sans mettre la puce à l’oreille de Ray. J’avais vu un éclair de trouble passer dans le regard de Michael, alors que mon parfum était parvenu à ses narines, je l’avais vu relever la tête et scruter la foule, à ma recherche, et je l’avais vu crisper sa mâchoire tandis qu’il m’apercevait dans les bras de Ray.

Et à présent, sans terminer son discours, Michael descendait de l’estrade, fendant la foule qui continuait de l’applaudir, ne s’étant pas aperçut du danger de la situation. Il se dirigeait droit sur nous, avec un air menaçant, et je ne pus m’empêcher de penser qu’il était véritablement magnifique dans son smoking, ses longs cheveux noirs attachés en queue de cheval.

Mon regard ne cessait de passer de mon ami au lycan tandis que l’angoisse s’infiltrait en moi. Arrivé à quelques mètres de nous Michael ralentit le pas alors que Ray, le sourire aux lèvres avançait à présent dans sa direction, une main tendue en avant et l’autre toujours sur mes reins, m’invitant à me rapprocher en même temps que lui. Dieu du ciel, il allait gentiment se présenter à son bourreau. En voyant mon visage, sans doute décomposé, Michael eut un sourire carnassier qui ne me laissa que peu d’illusions sur ses intentions. A cette distance je pouvais voir d’infimes pépites bleutées dans l’émeraude de ses pupilles. La catastrophe allait se produire sous mes yeux si je ne réagissais pas rapidement. Alors j’accélérai le pas, devançant Ray, je me plaçai devant lui, transformant mon corps en bouclier. Michael ne me blesserait jamais, j’en avais la certitude, en tout cas pas physiquement, parce que sentimentalement c’était une autre histoire... Il brisa le silence le premier.

- Walker, en voilà une surprise.

Bon, j’étais de nouveau Walker, et au-delà du mauvais signe que ça représentait, j’en ressentais une profonde douleur dans la poitrine.

- En effet. Répondis-je. Bonsoir Michael.

Ray me rejoignit alors, toujours souriant et la main tendue en direction du lycan.

- Mr Madison, c’est un réel plaisir de faire votre connaissance. Dit-il en serrant la main de Michael. Je le vis retenir une grimace tandis que le loup comprimait les doigts de mon ami à l’intérieur d’une poigne musclée.

- Et à qui ai-je l’honneur ? Demanda-t-il en dévisageant Ray.

- Veuillez m’excuser, je ne me suis pas présenté, je suis le docteur Richard Trenton. Mais j’ignorais que vous connaissiez ma cavalière.

- Oh oui, je la connais Dr Trenton, je la connais même très bien. Affirma Michael d’un ton plein de sous-entendus.

Ray m’interrogea du regard, demandant une explication.

- Oui, en effet, Michael est… il est…

Nom d’un chien, qu’était-il justement ? Je n’avais aucune idée de la manière dont je devais le définir vis à vis de moi.

- Je suis son comp… commença Michael mais je le coupai au même instant.

- C’est mon voisin. Déclarai-je rapidement tandis que je tentai de me convaincre qu’il n’allait pas dire ce qu’il m’avait semblée entendre. Le visage du lycan se déforma légèrement, trop imperceptiblement pour qu’un inconnu s’en rende compte, en revanche, je savais ce que ça signifiait, il était en colère.

Michael inspira profondément avant de répondre.

- En effet, je suis aussi son voisin. Dit-il en insistant un peu trop sur le « aussi » mais Ray ne sembla pas relever. Et il y avait également autre chose que Ray ne relevait toujours pas, c’était l’aura menaçante qui entourait son interlocuteur. Et c’est sous mes yeux ébahis et catastrophés que je vis la colère monter d’un degré sur le visage de l’alpha alors que Ray vint de me serrer contre lui, tout en déposant un baiser sur ma tempe.

- C’est vrai qu’elle gagne à être connue notre Lucinda. Dit mon ami avec un grand sourire.

La mâchoire de Michael se crispa et le bleu envahit ses pupilles tandis qu’il murmura entre ses dents serrées :

- Ma Lucinda.

Mon cœur rata un battement.

- Je vous demande pardon, je n’ai pas bien compris ce que vous venez de dire. Demanda Ray.

Ok, là si je ne faisais pas quelque chose, toute cette histoire allait finir dans un bain de sang. Je me dégageai de l’étreinte de Ray pour venir prendre le bras du loup.

- Au fait Michael, j’aurais aimé te parler d’un problème de voie d’accès au niveau du quartier. Je suis sure que ton entreprise pourrait y faire quelque chose. Dis-je précipitamment en entraînant le lycan un peu à l’écart. Tu m’excuses un instant Ray, Michael est quelqu'un de très occupé, et j’ai rarement l’occasion de lui parler, surtout ces derniers temps, c’est un vrai fantôme, alors je voudrais en profiter ce soir.

- Euh… oui bien sûr… aucun problème. Me dit Ray qui semblait tout de même un peu troublé. J’ignorais si c’était à cause de ce qu’avait dit Michael et je n’avais pas le temps d’approfondir, de toute façon. J’entraînai le loup en direction d’une des chambres d’hôpital.

- N’imagine même pas retourner auprès de lui après ça Walker, tu rentres avec moi ce soir. Me glissa Michael à l’oreille sur le chemin. Je fis mine de ne pas réagir.

La chambre était un lieu parfaitement impersonnel, et c’était parfait pour la conversation que je voulais avoir. Je nous fis donc entrer tous les deux et refermait la porte derrière moi en priant pour que personne n’ait fait attention à nous.

- Ne t’en fais pas, personne ne nous a vu entrer ici. Me dis Michael avec un sourire charmeur. Mais si tu voulais m’emmener dans une chambre, il y a un petit hôtel à deux pas beaucoup plus confortable.

Je me sentis rougir comme une pivoine mais je me ressaisis bien vite.

- Tu lis dans mes pensées maintenant ? L’interrogeais-je, à peine surprise par ses capacités d’alpha.

- Non, mais il semblerait que je sois capable de ressentir les émotions de ma comp…

- Ne dis pas ça. Le coupai-je.

- Pourquoi ? Tu penses que parce que je ne prononce pas le mot, la réalité du fait s’en trouvera altérée ? Me nargua-t-il avec un sourire en coin. Oh non, pas ce sourire qui me faisait fondre à chaque fois !

- Premièrement, ça n’a rien à voir, tu as toujours pu sentir mes émotions, mais là tu es tombé étrangement juste. Et deuxièmement, tu ne m’as jamais demandé mon approbation pour m’appeler comme ça.  Tentai-je de me défendre.

- Alors trésor, premièrement, n’aies pas la présomption de penser pouvoir te mettre à ma place. Tu n’as aucune idée de ce que je perçois de toi, et il ne s’agit pas d’une fragrance mais bel et bien d’un ressenti. A l’instant où tu as craint qu’on nous ait vus, j’ai ressenti exactement la même chose. Ce qui m’amène à mon deuxièmement, je n’ai pas besoin de ton approbation pour savoir ce que tu es pour moi. Je le ressens au fond de moi, et même si ce n’est pas réciproque pour l’instant, sois bien assurée, que ça le deviendra. Je ferai tout ce qu’il faudra pour ça. M’avertit-il.

Et tandis qu’il finissait sa phrase, il vint se plaquer de tout son corps contre moi, me repoussant contre la porte, saisit ma nuque de sa main droite et m’inclina la tête avant de déposer des lèvres voraces sur les miennes. Sa langue s’infiltra rapidement, ma bouche ne lui opposant que peu de résistance. Mais qu’était-il ? De quoi était-il fait pour me mettre dans cet état-là ? Une image me vint en tête, il était un pyromane, aucun doute là-dessus. Partout où ses lèvres, sa langue, ses mains se posaient, il allumait un feu qui me ravageait totalement, moi, Lucinda Walker, la fière et indomptable Lucinda Walker. Faisant appel aux dernières bribes de volontés qui me restaient, je laissai glisser mon dos contre la porte et m’enfuyai par le côté. Un peu surpris, Michael essaya de m’attraper au passage mais j’arrivai à lui échapper et je m’empressai de passer de l’autre côté du lit d’hôpital, qui m’offrait une protection bien illusoire.

- Tu crois pouvoir m’échapper ? Tu oublies à qui tu as affaire. La chasse, c’est ma spécialité. Mais si tu veux être la proie je suis d’accord pour te montrer quel prédateur je suis. Me menaça Michael en s’appuyant sur le matelas.

Oh non, je n’oubliais pas à qui j’avais affaire, et j’étais très consciente que « jouer à loup » avec un lycan, n’était pas l’idée la plus judicieuse que j’avais eue, mais je ne pouvais pas le laisser faire ce qu’il voulait de moi.

- Bon, ok, tu te crois très malin. Tant mieux pour toi, mais moi ça ne m’amuse pas. Alors ne t’approche pas de moi. Dis-je en tentant de cacher mon trouble.

- Est-ce que je te fais peur ? Me demanda-t-il en croisant les bras sur sa poitrine.

- Non, bien sûr que non. Répondis-je en détournant la tête. Je ne voulais pas lui montrer qu’au contraire, j’étais morte de trouille. Mais ce n’était pas une attaque physique que je craignais, je savais bien qu’il ne lèverait pas la main sur moi, j’en étais sûre depuis le moment, cinq jours auparavant, où il avait fait preuve d’un contrôle absolu de lui-même afin de ne pas me blesser. En revanche, la douleur qu’il pouvait m’infliger était de celle dont on ne se relevait pas si facilement, le genre de douleur que l’on ressent tout au long de sa vie, le genre de douleur qu’il avait commencé à m’infliger sans que je m’en rende compte. Quelque chose que je ne voulais pas ressentir, commençait à naitre au fond de mon cœur, et ça faisait mal, vraiment très mal. Alors oui, j’avais peur de lui, de ce qu’il représentait pour moi, de l’importance qu’il était en train de prendre dans ma vie, de la blessure sous-jacente qu’il réveillait en moi. Mais je n’avais pas encore fini de mettre de l’ordre dans toutes ces pensées confuses que, venus de nulle part, de puissants bras m’attirèrent dans une étreinte inflexible, plaquant ma tête d’une main, contre un torse tendu.

- Si, tu as peur, mon dieu, trésor, tu as tellement peur que je le ressens au plus profond de moi et que ça me fait mal. Me chuchota Michael. Dis-moi, mon ange, dis-moi ce que je dois faire pour que tu aies confiance en moi.

Je ne pouvais pas répondre à ça, j’en étais incapable, je ne le savais pas moi-même.

Au bout d’une minute, voyant que je ne répondais pas, Michael s’éloigna un tout petit peu de moi, me saisit le menton entre le pouce et l’index et plongea ses yeux dans les miens. Je sentais que ce qu’il s’apprêtait à me dire risquait de bouleverser notre relation à jamais. Une terreur prodigieuse s’empara de tout mon être et Michael accusa le coup en percevant la puissance de cette émotion. Il ferma brièvement les yeux et quand il les rouvrit, une douleur indescriptible avait fait place à son regard assuré de mâle alpha. Il inspira profondément et plaça sa main sur ma joue, le bout de ses doigts caressant la racine de mes cheveux, dans ma nuque.

- J’ignore si… si tu es prête pour ça. Bredouilla-t-il.

Non, non, non, pas ça, pensai-je. Une seule chose pouvait faire hésiter cet homme habituellement si sûr de lui.

- Trésor… Trésor, je… Je t’…

- Arrête, non, pas ça. L’interrompis-je en le repoussant de toutes mes forces. Il n’opposa pas de résistance, et je me dégageai donc, facilement, de son étreinte.

- Pourquoi? Pourquoi tu ne me laisses pas te le dire ? Qu’y a-t-il de si terrible à prononcer ces mots ? Me demanda-t-il néanmoins.

La colère que j’entendais dans son ton, mit le feu aux poudres.

- Mais c’est quoi ton problème à la fin ? Depuis le début, tu ne cesses de me faire des avances, ça a toujours été comme ça entre nous, et d’un coup tu changes complètement de cap. Tu deviens sérieux, tu me montres un côté de toi que je n’avais jamais vu, et tu me fais croire des choses. Tu me tentes, tu me fais miroiter des sentiments que je ne pensais jamais ressentir et pour finir tu me laisses tomber. Hurlai-je à quelques pas du loup. J’étais hors de moi et je ne contrôlais plus mes paroles. Il me semblait que mes émotions s’entrechoquaient en moi et que le tout débordait et m’envahissait complètement.

- Je ne t’ai pas laissée tomber Trésor. Dit le loup d’un ton parfaitement calme.

Sa maitrise parfaite m’exaspérait, comment pouvait-il se sentir aussi serein quand je me sentais aussi perdue.

- Bien sûr que tu m’as laissée tomber, je me souviens distinctement de t’avoir entendu me dire que tu m’appellerais. Renchéris-je encore plus fort.

- Je t’ai dit ça il y a cinq jours, Trésor, tu ne…

- Ne m’appelle pas comme ça. L’interrompis-je. Tu as perdu l’occasion de m’appeler comme ça.

- Lucy, calme-toi. Et écoute-moi. tenta-t-il de me raisonner tout en faisant un pas dans ma direction.

- Ne t’approche pas de moi. Le prévins-je.

Mais le lycan continua d’avancer dans ma direction.

- Lucy, je sais que tu es perdue et que tu ne comprends pas ce qui t’arrive, c’est la première fois que tu ressens ça pour un homme.

- N’approche pas.

- Pourquoi?

- N’approche pas.

- Dis-moi pourquoi.

Mais le loup se trouvait déjà à quelques centimètres de moi. Et sans comprendre réellement ce que je faisais, ma main se tendit en direction de son visage. La gifle s’abattit sur sa joue, sans que je sois consciente de mon acte, sa tête partit sur le côté, suivant l’impulsion de ma paume.

- Tu m’as abandonnée. Criai-je en même temps.

Michael reporta rapidement son regard sur mon visage parcouru de larmes, et ses yeux n’exprimaient aucune colère comme j’aurais pu le craindre, mais une infinie douceur. Mon cœur explosa littéralement dans ma poitrine tandis que mes jambes me lâchaient et que je commençais à m’effondrer. Mais l’alpha fut plus rapide que ma chute et me rattrapa pour m’étreindre une fois de plus contre son cœur.

- Jamais, tu m’entends, jamais je ne t’abandonnerai. Murmura-t-il au creux de mon oreille, la voix vibrante d’une émotion contenue. Je t’apprendrai à me faire confiance. Remets t’en à moi. Je te rendrai heureuse mon amour, vraiment heureuse.

Le choc, balaya tout le reste, il m’avait appelé « son amour ». En entendant ces deux petits mots, mon monde chavira. Je redressai la tête pour le regarder, et la conviction dans ses yeux, s’imprima dans mon cœur. Alors, tout doucement, il me lâcha, s’assurant que mes jambes me soutenaient à nouveau. Ses deux mains vinrent se placer de chaque côté de mon visage, et ses magnifiques yeux émeraudes plongèrent dans les miens.

- Lucinda Walker, je t’aime.

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- C’est donc ici que tu te cachais. Retentit la voix de Michael en entrant dans la pièce.

Eh bien, il n’avait pas perdu de temps pour me retrouver.

Je fermai les yeux et me préparai à me retourner pour lui faire face, mais déjà, un doigt chaud se fraya un chemin entre mon épaule et la bretelle du soutien-gorge qu’il m’avait offert. Je sentais son souffle chaud dans ma nuque.

- Walker, je suis affamé. Soupira-t-il à mon oreille. Et plus tu me fais attendre, plus mon appétit aura du mal à être comblé.

- Tu devrais lui offrir son petit déjeuné Lucy, ça fait longtemps qu’il l’attend. Dit le loup convalescent en éclatant de rire. A moi non plus, l’allusion n’avait pas échappé. Je fusillai Van du regard pour lui signifier de se mêler de ses affaires, mais devant son air amusé, je ne pus retenir un sourire.

- Désolée mais moi, je n’ai pas encore assez faim. Il faut croire que ce que tu as à me proposer n’est pas assez alléchant. Dis-je en me retournant vers Michael. Tu aurais dû commencer sans moi. Qui peut savoir, si et quand je mangerai à ta table.

Van repartit d’un rire retentissant, tandis que, dans le regard de l’alpha, passait un éclair prédateur. Oups, je regrettais déjà ce que je venais de dire. Je devais vite changer de conversation, quelque chose, n’importe quoi, réfléchis Lucinda !

- Van. L’interpellai-je en me tournant de nouveau vers lui. Il y a quelque chose que je voulais te demander. Avant d’être blessé, et aussi juste avant de…de…enfin tu sais…

- De mourir. Finit le loup pour moi, l’air grave.

- Oui. Acquiesçai-je l’air tout aussi grave. Tu as voulu me dire quelque chose. Ça concernait le sang qui a été lancé au milieu des vampires pour les exciter. Tu te souviens de quoi il s’agissait ?

Michael se rapprocha davantage, lui aussi très intéressé. Son lieutenant soupira profondément.

- Je suis désolé, je ne comprends pas moi-même, j’imagine que c’était important, mais en toute honnêteté, je ne me souviens pas grand-chose de la soirée d’hier. Ce sont surtout des sensations qui me reviennent en mémoires. Les faits en eux-mêmes sont plutôt confus dans ma tête. Mais quand je dormais j’ai eu quelques flashes, alors j’espère vraiment que ça me reviendra. Nous dit le loup d’un air désespéré.

Michael se rapprocha du lit et posa sa main sur l’épaule de son lieutenant.

- Ne t’en fais pas pour ça. Tu as subis un sacré choc hier alors prends le temps de te remettre. J’imagine qu’on ne revient pas à la vie sans quelques séquelles. Je suis fier de toi Vanniel, alors n’y pense pas trop.

Entendre Michael appeler Van par son prénom complet, donnait un sens très solennel à ses paroles. L’alpha s’adressait au loup, et Van parut rasséréné par ces mots.

Pour ma part, la dernière phrase me fit penser à Julian.

- Au fait, pendant que tu dormais, Julian est passé voir comment tu allais. Annonçai-je au lieutenant. Michael retira sa main de son épaule et croisa les bras sur la poitrine.

- Je croyais que tu devais t’en occuper. S’adressa-t-il au loup, sur un air de reproche.

De nouveau, Van poussa un profond soupir.

- je l’ai fait, qu’est-ce que tu crois ? Pourquoi tu penses que Marco me soit tombé dessus l’autre jour ?

Je regardais alternativement les deux lycans. Apparemment, ils se comprenaient alors que, personnellement, je n’avais aucune idée du sens de la conversation.

- Oui et bien visiblement, tu n’as pas été assez clair. Je te le répète, je n’approuve pas. C’est encore un gamin, son attaque a été traumatisante et elle est encore trop récente pour qu’il ait les idées claires. Dit Michael sur un ton sans appel.

- Je n’ai jamais rien fait de répréhensible le concernant, boss. Tout ce que je voulais c’était l’aider. Se défendit Van.

- Je sais tout ça, mais tu dois sérieusement lui enlever ses illusions. Pour l’instant, tout est confus dans sa tête. Son arrivée ici, sa place dans la hiérarchie qui n’est pas encore définie et les sentiments qu’il a pour toi. Décréta Michael. Van tenta de parler mais l’alpha le fit taire d’un signe de la main. Je dois protéger mes loups, et ce, parfois contre eux-mêmes. Et même s’ils ne sont pas d’accords avec mes décisions, ils doivent m’obéir. Et dans ce cas, j’entends que Julian m’obéisse pour son propre bien, et en tant que mon troisième lieutenant, j’attends de toi que tu agisses en conséquence. Tu as pris le problème sous forme personnelle, à présent considère qu’il s’agit d’un problème de meute. Ton devoir est de mettre les choses au clair en tant que quatrième loup de la hiérarchie. Finit-il enfin, les bras toujours croisés sur la poitrine. Je ne comprenais toujours pas de quoi ils parlaient et en réalité, à cet instant, même s’ils m’avaient expliquée ce qui les préoccupait dans le détail, je ne suis pas sure que j’aurais compris. En fait, j’étais bien trop occupée à détailler la courbe des muscles que je devinais à travers les manches longues du T-shirt blanc de Michael, qui le moulait comme une seconde peau. Sa tenue, associée à son discours dominateur d’alpha rationnel, était en train de me mettre dans tous mes états. Je sentais une chaleur incroyable se développer au creux de mon ventre, mon cœur battait à tout rompre et ma respiration devenait de plus en plus erratique. Mais qu’est-ce qui m’arrivait ?

- Il finira par se méta… Mais Michael ne finit pas sa phrase et à la place, se tourna soudainement dans ma direction, en écarquillant les yeux. Je remontai mon regard le plus rapidement possible, en essayant de faire l’impasse sur l’effet encore plus moulant du T-shirt, sur ses pectoraux contractés par sa posture. Merde ! Merde ! Merde ! Il savait, je n’avais aucun doute là-dessus. Son petit discours autoritaire m’avait excitée et il le savait.

- Nom d’un chien, Lucy, mais préviens-moi quand tu es dans cet état, que je bloque les sensations qui viennent de toi. S’exclama Van. Je viens à peine de me calmer et maintenant je n’ai plus qu’à prendre une douche froide.

- Je… je suis désolée, je ne sais pas ce que… Mais ma phrase s’acheva là, tandis que l’alpha m’attrapait par le poignet et me tirait en quatrième vitesse hors de la pièce. J’eus tout juste le temps d’entendre Van marmonner une phrase à peine intelligible.

- Vous devriez baiser un coup, histoire de vous calmer tous les deux.

Michael me traînait hors de la pièce, dans le couloir, en me tenant toujours par le poignet, sans me regarder, ses pas étaient rapides et ses foulées larges, et j’étais obligée de trottiner derrière lui pour pouvoir suivre son rythme. Il nous fit prendre à gauche au coin du couloir, et je remarquai que son avant-bras, son biceps et même le haut de son épaule étaient contractés pour ne pas me faire mal. Les muscles saillaient sous le tissu blanc et une bouffée de désir me terrassa complètement.

- Lucy… Grogna le loup. Je paniquai un peu. Je venais de lui envoyer une autre effluve de mon désir et il n’avait pas l’air d’apprécier.

- Mais… je… je…att… Tentai-je de bredouiller pour me sortir de cette situation. Mais ma résistance ne le fit qu’accélérer un peu plus. Nous passâmes la porte de la salle de bain dans laquelle j’avais fait une toilette sommaire un peu plus tôt, puis celle de la chambre où j’avais dormis, et enfin, sans s’arrêter, Michael ouvrit la porte de sa propre chambre, m’y fit entrer sans ménagement et la claqua derrière moi, d’un coup de pied. Je me retrouvai plaquée contre le mur, un peu brutalement, et mon dos rebondit brièvement contre la surface dure. Mais je n’eus pas le temps de protester, son corps tout entier se plaqua contre le mien et ses lèvres se pressèrent fortement contre les miennes. Michael m’embrassait farouchement, avidement, impatiemment. Ça n’avait rien à voir avec le baiser passionné qui avait eu lieu chez moi et avec le baiser conquérant de la veille, au repaire des vampires. Cette fois, ses lèvres ne cherchaient pas à me plaire mais à assouvir un besoin impérieux, un besoin bestial. Et loin de me déplaire, cette urgence m’excitait de plus en plus. Ses yeux bleus saphir me fixaient intensément pendant qu’il m’embrassait et j’adorais ça. Ses mains se faufilèrent sous les bretelles de la robe et la descendit brutalement au niveau de ma taille, dévoilant ma poitrine prisonnière de la fine dentelle du soutien-gorge. Pendant ce temps, sa langue s’était frayée un passage au travers de mes lèvres. Elle jouait avec ma propre langue, la caressant, la titillant de la pointe, l’effleurant à peine, puis la caressant de nouveau. Je gémissais faiblement, totalement emportée dans ce tourbillon de sensations terriblement sensuelles. Mes bras étaient bloqués par les bretelles de la robe que le loup avait rabaissée mais ça m’était égal, je ne pensais même pas à m’échapper.

Ses mains passèrent sur mes seins, descendant le devant de ma lingerie en dessous de ceux-ci, pour venir les caresser à même la peau. Elles étaient chaudes et me procuraient un bien fou, tantôt malaxant fermement ma poitrine, tantôt pinçant les pointes dressée d’excitation de celle-ci. Sa langue quitta un moment ma bouche, pour descendre le long de ma gorge offerte. Mes gémissements redoublèrent, encourageant le loup à s’aventurer un peu plus loin. Il se rua alors sur le bout de mes seins, les suçant avidement et sans retenu. Ses mains libres passèrent sous ma robe, remontant le long de mes cuisses, empoignant fermement mes fesses, me faisant me mettre sur la pointe des pieds. Deux doigts de chaque main s’insinuèrent sous le fin tissus de ma petite culotte, de chaque côté de mes hanches, j’entendis un petit bruit de déchirure et la dentelle tomba au sol, entre mes jambes. Sa main droite glissa le long de ma jambe gauche et s’arrêta au creux de mon genou qu’il remonta d’un coup au niveau de sa taille. Son bassin se pressa sur mon intimité offerte et seul le tissu de son jean faisait obstacle à la formidable rigidité de son membre. Sa langue avait retrouvé sa place dans ma bouche, toujours aussi impatiente, et je goûtais avec délectation, le goût de ma propre peau dans sa bouche. Michael lâcha tout à coup mon genou et empoigna mes fesses à deux mains, me soulevant totalement de terre. Je nouai mes jambes autour de sa taille afin que le contact de nos deux bassins ne soit pas rompu. Il me porta comme ça, tout en continuant d’envahir ma bouche de sa langue chaude et sucrée. Arrivé au niveau du lit, il lâcha sa prise sur mes fesses et me jeta sur celui-ci. Un courant d’air froid remplaça la chaleur de son torse sur ma poitrine mais très vite, Michael enleva son T-shirt, le faisant passer par-dessus sa tête, et vint s’allonger sur mon corps, entre mes jambes. La sensation de sa peau brûlante sur mes seins me fit gémir de plaisir. Sa langue entreprit de m’arracher un peu plus de cris et descendit de ma bouche, en passant par l’arête de ma mâchoire, sur mon menton, et continua sa course sur mon cou que je lui offrais volontiers. L’alpha, glissa un peu plus bas et vint faire le tour de mon mamelon avec sa langue, une fois, deux fois, trois fois. Son souffle haletant me faisait frissonner là ou sa langue avait laissé une trace humide. Encouragé par mes tremblements, Michael pinça entre ses lèvres, la pointe érigée de mon sein droit, tandis qu’il l’agaçait du bout de la langue. C’était incroyablement enivrant, et une sorte d’engourdissement brumeux envahit mon esprit. Dieu que c’était bon ! L’alpha était manifestement un artiste de la sensualité lorsqu’il s’agissait de donner du plaisir aux femmes. Je n’en revenais pas d’être dans un tel état alors qu’il ne s’était même pas encore approché de la source brûlante et humide de ma jouissance.

Je sentis les lèvres de Michael, se retrousser légèrement et ses dents prirent le relais sur celle-ci, mordillant le bout de chair devenu rouge sombre, sous les assauts de sa bouche. La surprise m’arracha un cri et le loup laissa échapper un grognement. Ce son guttural, venue du tréfonds de sa poitrine me grisa totalement, la chaleur s’intensifia à l’intérieur de mon ventre, des spasmes commençaient à me secouer, une vague de délice arrivait, repartait, puis revenait, au creux de mon intimité, la forçant à se contracter par intermittence. Mon dieu, j’allais jouir d’un instant à l’autre, jouir de sentir Michael entre mes jambes, jouir de le sentir contre ma peau, jouir des traitements qu’il m’infligeait, et j’appelais cette jouissance de toute mon âme, de tout mon être. Je me préparais à ressentir le déferlement de plaisir qui était sur le point de s’emparer de mon corps, quand Michael, se redressa soudain et se mit à genoux entre mes jambes. Non, non, non, pas maintenant, avais-je envie de lui crier. Mais son regard bleu se faisant aussi dur que de l’acier, je sus qu’il s’était arrêté à dessein. La vague reflua doucement sans que je puisse la retenir, me laissant haletante et excitée au possible. Alors le loup caressa son sexe gonflé à travers le tissu de son jean, juste sous mes yeux, s’assurant que je ne perdais pas une seconde du spectacle qu’il m’offrait. Passant sa main droite sur la bosse impressionnante de son entrejambe, et sa main gauche sur son torse musclé, l’alpha me fixait droit dans les yeux, en se pourléchant les lèvres. Il se caressait devant moi, il s’offrait complètement à mon regard et mon excitation redoubla en un instant. Un éclair passa brièvement dans ses yeux de glace, et un autre grognement s’échappa de sa bouche, tandis qu’il sentait mon désir s’intensifier encore.

Il se laissa alors tomber entre mes jambes et sa langue vint se glisser au creux de mon nombril. Je me soulevai du matelas pour aller à la rencontre de cette chaleur humide qui me transcendait totalement. Ses mains se posèrent de chaque côté de mes hanches et me repoussèrent fermement contre le lit, m’intimant l’ordre de ne pas bouger. Il descendit alors doucement, en zigzaguant, traçant un chemin mouillé sur ma peau qui me mettait au supplice. Ses mains chaudes et puissantes glissèrent en même temps jusqu’à mes cuisses qu’il écarta un peu plus, sans ménagement. C’est alors qu’il plongea frénétiquement sur mon intimité parfaitement dévoilée et déjà prête à le recevoir, m’administrant, tantôt des petits coups de langue, tantôt de longues caresses humides et plus profonde. Je devenais complètement folle et mes cris redoublèrent, se répercutant contre les murs de la chambre. Mon esprit était complètement vide, plus rien n’avait d’importance à part le plaisir, le plaisir que me procurait cette incroyable dextérité sur la chair tendre de ma féminité. L’une de ses mains remonta tout le long de mon corps, caressant au passage mes hanches, s’attardant sur mon nombril, empoignant mon sein au téton toujours dressé et le pinçant légèrement au passage, glissant comme une plume le long de mon cou et s’insinuant sur ma mâchoire, jusqu’à la racine de mes cheveux dans ma nuque. Son pouce passa sur mes lèvres humides, j’entrouvris la bouche et il s’y engouffra, cherchant les caresses de ma langue, ressortant puis revenant à l’intérieur, dans un mouvement qui reproduisait à la perfection ce qu’il me faisait subir avec sa propre langue. Et pendant tout le temps que dura cet incroyable balai de nos langues en action, il me regardait, intensément, ne me quittant pas des yeux une seconde. Il m’observait me repaître de son doigt comme s’il s’était agi de la plus délectable partie de son corps, tandis que je le contemplais faire de même avec l’intérieur de mes cuisses. Je sentais la chaleur m’envahir à nouveau, s’étirant à l’infini de mon ventre au reste de mon corps, décuplant mon plaisir et mes sensations. La jouissance se présentait de nouveau à ma porte, et je contractais les muscles à l’intérieur de moi-même, pour recevoir la déferlante d’extase qui n’allait pas tarder à m’emporter. Mais Michael se redressa de nouveau, retira son pouce de ma bouche et me dévora des yeux en se léchant les lèvres. Un son rauque et entrecoupé s’en échappa.

- Si… Belle…

Je tendais la main dans sa direction, l’invitant à se replacer entre mes jambes mais il fit mine de ne pas la voir et continuait de passer en revue chaque parcelle de mon corps. J’en devenais d’autant plus folle, le manque de contact qu’il m’infligeait produisit bientôt son effet et fit refluer, de nouveau, l’orgasme qui avait menacé, une seconde plus tôt, de se déchaîner en moi. Je n’en pouvais plus, je voulais jouir, je devais jouir. Rapprochant ma main de mon sexe, j’allais me caresser jusqu’à la délivrance que je souhaitais tant. Mais tandis que mes doigts se posaient sur celui-ci, Michael vint récupérer ma main de la sienne et la porta à sa bouche. Sa langue s’enroulant autour de mes doigts, les léchant avidement tout en me fixant sans relâche. J’étais totalement hypnotisée par ce spectacle terriblement érotique, mon attention toute entière, rivée sur la langue du loup qui ressortait de sa bouche pour venir me caresser. Et tandis que ma concentration se fixait sur son acte sensuel, un de ses doigts s’enfonça  lentement au sein même de mon intimité, m’arrachant un cri de surprise mêlé de plaisir. Mes doigts dans sa bouche et le sien au creux de mon ventre, il allait et venait langoureusement en  moi. Je ressentais chaque parcelle de ma chair, caressée, excitée, agacée par sa présence en mon sein. Les mouvements de plus en plus rapides qu’il imprimait en moi m’accompagnaient doucement vers la libération. Je gémissais encore et encore, sous ses gestes précis, preuve de sa maîtrise parfaite du corps féminin. La jouissance revenait pour la troisième fois à la charge et j’appréhendais le moment ou Michael se retirerait, me privant une nouvelle fois de mon plaisir. Mais à la place, il exerça une nouvelle pression, et joignit un deuxième doigt au premier. Son pouce se plaça sur le bourgeon de chair gorgé de plaisir, et s’activa sur celui-ci, au rythme de ses va-et-vient à l’intérieur de moi. Le plaisir s’intensifia et la vague de délice commençait à se rappeler à moi. De nouveau mes muscles se contractèrent, emprisonnant cette fois-ci les doigts de Michael qui redoublèrent d’effort à ce moment précis. Et c’est lorsqu’il insinua un troisième doigt, sans douceur, avec précipitation et emportement, que l’orgasme s’abattit sur moi dans un déchaînement de sensations que je n’avais encore jamais ressenti auparavant. Une chaleur ahurissante se dispersa du creux de mon ventre au reste de mon corps, inondant chacune de mes extrémités, de picotements incontrôlables. Mon bassin s’était soulevé sous le plaisir incroyable qui m’avait entièrement imprégnée, cherchant à prolonger le contact de la main de l’alpha. Je retombai sur le matelas au bout d’une dizaine de secondes, qui me semblèrent durer une éternité, tremblant de tout mon corps, parcourue de spasme, et désespérément haletante.

Alors, Michael vint s’étendre à mes côtés et me prit dans ses bras forts et incroyablement durs, encore contracté sous l’effort qu’il continuait de produire pour se contrôler. Reprenant doucement ma respiration, je me faisais dorloter et caresser gentiment par la main tendre de mon alpha, dans le dos. Relevant les yeux vers lui, je m’étirai pour l’embrasser. Durant nos ébats, il ne s’était pas soucié une seule fois de son propre plaisir et j’étais persuadée que sa situation devait beaucoup le faire souffrir. Et après l’incroyable démonstration de ses talents dont il venait de me faire profiter, je voulais à mon tour, lui faire du bien, et lui procurer le plaisir dont je venais tout juste de me remettre. Mais Michael mit fin à notre baiser, de lui-même, et rabattit ma tête contre son torse.

- Pourquoi? Murmurai-je, la voix rauque d’avoir crié mon plaisir. Je ne comprenais pas pourquoi, alors que je le voulais enfin, il me repoussait à présent.

- Parce que je te veux trop, là, maintenant, et que si je relâche ne serait-ce qu’une seconde, mon contrôle, je pourrais te briser comme une brindille, et tu m’es trop précieuse pour que je te fasse du mal. Parce que je te veux, mais que je sais que tu ne m’offres que ton corps. Parce que mes sentiments pour toi sont sincères, quoi que tu en penses, et que profiter de ton corps, plus encore que je ne l’ai déjà fait, irait à l’encontre de mes convictions. Michael releva alors ma tête et plongea son regard redevenu vert émeraude, dans mes yeux. Parce que je veux t’entendre me dire que tu m’aimes, lorsque je m’enfoncerai doucement, enfin, en toi.

Ses lèvres se posèrent alors sur les miennes, dans un baiser aérien, et forte de mon engourdissement dû au plaisir intense que j’avais ressenti, je m’endormis dans les bras rassurants de Michael, bercée par sa chaleur, et me sentant véritablement aimée, pour la toute première fois de ma vie.

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- Je t’assure que ce n’est pas nécessaire. Lançai-je à Michael.

- Et moi je t’assure du contraire. Répliqua-t-il. Il est tard, nous sommes tous fatigués, alors on ne va pas faire un détour pour te ramener chez toi. Ce soir, tu dors à la maison.

Et voilà, encore et toujours le même schéma. Ce satané chef de meute lycane et son esprit de domination exacerbé, essayait de me donner un ordre, et il était hors de question que je m’y plie. La dispute avait commencé quelques minutes plus tôt, dans le Hummer, alors que je m’étais rendue compte que ce traître de chauffeur qu’était Thomas, avait pris la direction de la maison de son alpha, plutôt que la mienne. J’avais rappelé au deuxième lieutenant la meilleure route pour récupérer le bon chemin, et Michael m’avait signifiée de son ton le plus dictatorial, que j’allais passer la nuit chez lui, sans me donner un quelconque autre choix. Et nous voilà sur le perron de sa grande et moderne bâtisse, moi en bas des marches, refusant de les monter, et lui, à deux pas de moi, s’efforçant de m’imposer sa volonté.

- Je ne vis qu’à quelques centaines de mètres de chez toi. Lui répondis-je avec un air sceptique, tout en croisant les bras sur ma poitrine pour lui signifier que j’allais, de toute façon, camper sur mes positions. Michael releva le menton en signe de défi et laissa son regard dériver sur ma poitrine, comprimée par mon geste. J’y jetais un coup d’œil et m’aperçus que la veste de Thomas, trop grande pour moi, baillait, laissant le champ libre aux regards indiscrets. Je laissai immédiatement retomber mes bras.

- De toute façon, la question n’est pas là. S’exclama-t-il. Quand ton alpha te donne un ordre, tu obéis un point c’est tout.

- Oh mais votre majesté, je n’ai pas le souvenir d’avoir accepté d’intégrer la meute il me semble. M’écriai-je, la moutarde me montant au nez. Et puis je ne suis pas louve et ton pouvoir n’a donc aucun effet sur moi. Alors comment comptes-tu me faire obéir ? Ajoutai-je en plaquant mes mains sur mes hanches. Une nouvelle fois, ma poitrine attira le regard de Michael. Mon geste irréfléchi ayant eu pour effet d’écarter le haut de la veste, mes seins se trouvaient presque entièrement exposés. Saleté de veste trop grande pour moi ! Je laissai de nouveau retomber mes bras.

- Premièrement, il me semble que ça ne t’a pas dérangé d’intégrer la meute quand c’était pour te protéger. Deuxièmement, tu n’es peut-être pas louve mais mes décisions sont incontestables. Et troisièmement, je n’ai besoin d’aucun pouvoir particulier pour te faire obéir à mon ordre. Enuméra-t-il en me fixant droit dans les yeux, ses prunelles virant petit à petit au bleu. Merde ! Je lui avais lancé un défi sans m’en rendre compte, mon esprit trop embué par la fatigue et la colère. Parfait, si c’était ce qu’il voulait, il allait être servi, je ne bougerais pas d’un iota quoi qu’il fasse, je m’en faisais la promesse.

- Vraiment ? J’aimerais bien voir ça. Lui lançai-je, le poussant un peu plus dans ses retranchements. Un sourire se dessina sur les lèvres de Michael tandis qu’une lueur inquiétante s’alluma dans ses yeux. En une fraction de seconde, il était là, devant moi. Il se pencha légèrement et me fit basculer vers l’avant, en me chargeant sur son épaule gauche, comme un vulgaire sac de patates. L’intégralité de la scène lui prit au bas mot, une seconde et demi, et je ne me rendais compte de ma position, qu’une fois que je me retrouvais maintenue au-dessus du sol, les fesses en l’air, tandis que Michael se dirigeait déjà vers la porte d’entrée. Je battais férocement des pieds, lui administrant plusieurs coups au passage, mais ma force ne me permettait pas de le ralentir un tant soit peu.

Je me souvenais alors que je ne portais toujours pas de sous-vêtements et tentais de rabattre les pans de la veste sur mes fesses, exposées aux regards de tous. Michael éclata de rire en s’arrêtant devant la porte. Il me reposa alors sur le sol et me prit le menton entre le pouce et l’index.

- Trésor, frappe moi, insulte-moi si ça te chante. Commença-t-il. Mais fais-moi confiance, un jour je te ferai dire « s’il te plait » avant, « encore » pendant, et « merci » à la fin. Puis, me chargeant de nouveau sur son épaule, il m’administra une claque magistrale sur la fesse gauche, tourna la poignée et me fit rentrer dans sa maison, me laissant étourdie et rougissante.

Les rayons du soleil matinal m’éblouissaient sous mes paupières closes. J’ouvrais les yeux doucement mais la luminosité de la pièce m’envoya une décharge de douleur dans la tête. Me redressant doucement, j’inspectai la chambre dans laquelle je me trouvais. Petite et confortable, elle me semblait conçue pour accueillir une femme. Les murs pastels, la moquette moelleuse, le petit fauteuil, dans le coin, près de la fenêtre qui donnait sur le jardin en fleur, la petite coiffeuse blanche et son miroir ovale, et le grand lit douillet, participaient à donner cette impression. La veille, Michael m’avait transportée sur son épaule jusqu’au premier étage en ne me laissant d’autres choix que de subir cette ascension forcée. Un instant, le voyant gravir les marches de l’escalier et s’arrêter au premier étage, j’avais craint qu’il ne me mène tout droit à sa chambre à coucher, mais non, il avait dépassé la porte de celle-ci et m’avait fait pénétrer dans la petite chambre pastelle, juste à côté de la sienne. Si vous vous demandez comment je connais l’emplacement de sa chambre, eh bien c’est parce que durant les trois dernières années, Michael n’avait pas manqué une occasion de m’indiquer sa position dans la maison. A chaque fois j’avais dévié la conversation, faisant mine de ne pas y prêter attention, mais en réalité, dès la première mention de la pièce en question, la conversation s’était gravée dans mon esprit.

Je m’étais attendue à ce qu’il me dépose enfin au sol une fois le seuil dépassé, mais il n’en fit rien, et à la place, s’était dirigé directement vers le lit, sur lequel il m’avait littéralement balancée. A la fois paniquée et excitée par ce qu’il avait prévu pour la suite, j’avais rapidement relevé la tête pour vérifier quel allait être son prochain mouvement. Debout devant moi, Michael ne m’avait jamais paru si grand qu’à cet instant. Impressionnant, dans son jean qui lui moulait des cuisses fermes et musclées, il détaillait le galbé de mes jambes dénudées. Je n’en perdais pas une miette moi non plus, les faibles rayons de lune entraient par la fenêtre et nimbaient les muscles saillants de son torse musculeux d’une aura quasi mystique. Le spectacle de ses longs cheveux retombant en fines mèches brunes sur ses épaules fermes, de ses bras puissants et bronzés qui m’avaient portée comme un rien quelques minutes plus tôt, de ses mains serrées en poing comme pour garder un contrôle qui avait de plus en plus de mal à conserver, de ce V formé par des abdominaux musclés juste au-dessus de sa ceinture, étaient hypnotisant. Je m’étais rendue compte à cet instant, que quel que soit ce qu’il avait l’intention de me faire, je n’aurais pas la force de lui résister, même si je devais le regretter le lendemain.

Et nous voilà justement à ce lendemain. Je jetai un coup d’œil à la place à côté de moi, celle-ci était vide. Un soupir de déception s’échappa de mes lèvres. En réalité, après quelques secondes de silence, Michael semblait s’être repris et m’avait dit de me reposer, puis tournant les talons, il avait quitté la pièce sans un regard en arrière, me laissant pantelante et frustrée des promesses que j’avais lu dans ses yeux et sur son corps.

Je décidai de me reprendre, tentant de me remémorer les raisons qui me poussaient à le rejeter, quand la porte s’ouvrit en grand et qu’une furie à l’air ahuri se précipita sur moi en me serrant fort dans ses bras.

- Dieu merci, ma chérie, tu es saine et sauve. Dit-elle visiblement très soulagée. Je me suis fait un sang d’encre toute la nuit.

- Oula… Marli… je…n’arrive plus à respirer. L’informai-je en tentant désespérément de prendre une inspiration, écrasée dans son étreinte de louve. Ah, ça y est, je me souvenais pourquoi je ne voulais pas céder à Michael, pensai-je, parce que je ne voulais pas finir à l’hôpital !

- Oh désolée chérie. S’excusa-t-elle en me relâchant rapidement. Comment tu te sens ?

- Ca va ne t’en fais pas, je suis encore un peu fatiguée mais dans l’ensemble je me sens mieux. La rassurai-je. Tu sais ce qui s’est passé ?

- Oui Thomas est dans la cuisine en ce moment même, il m’a tout racontée quand je suis arrivée et je me suis précipitée ici. M’expliqua-t-elle. La nuit a été chargée en émotions, on dirait.

- Oui tu peux le dire, en effet. Où est Michael ? Demandai-je en tentant de paraitre détachée.

Un sourire s’inscrivit sur les lèvres de Marli qui m’avait sans doute percée à jour. Merde !

- Il est dans la cuisine avec Thomas mais je te préviens, ne le cherche pas aujourd’hui, il est d’une humeur massacrante. M’avertit-elle. J’ai cru qu’il allait m’écharper au téléphone, ce matin, alors qu’il ne me demandait que de t’amener des fringues. Dit-elle en me tendant un petit amas de vêtements que je n’avais pas remarqué jusqu’à maintenant.

- Oh, super merci. Dis-je en dépliant une petite robe qui allait à coup sûr, être beaucoup trop courte à mon goût. Il y avait aussi un ensemble de lingerie fine à ma taille, très sexy. Le genre de sous-vêtements que je ne portais jamais.

- Tu sais, commença-t-elle, quand Michael m’a dit que tu avais dormi à l’étage, je pensais que tu serais dans sa chambre. Surtout que la lingerie vient de lui…

- Quoi ? C’est pas toi qui me l’as ramenée ? Lui demandai-je, interloquée. Mais c’est exactement ma taille !

Marli pouffa puis me gratifia d’un sourire rayonnant.

- Mais notre alpha à l’œil pour ce genre de chose ma petite Lucinda. A mon avis, il l’a acheté en prévision de votre rendez-vous. Me confia-t-elle. Je crois que tu ne peux plus te retrancher derrière l’excuse que tu ne l’intéresses pas vraiment.

Je levais les yeux au ciel mais ne pus cacher le début d’un sourire. Bon d’accord, je n’allais plus me dire que je n’attirais pas physiquement le loup. De toute façon, j’avais bien vu son regard sur moi dans la voiture, sur le chemin du retour et il y avait aussi ce qu’il m’avait dit sur le pas de sa porte, la veille. Néanmoins je ne voulais pas me faire d’illusions, nos caractères étaient beaucoup trop incompatibles pour entamer une relation qui serait autre chose que physique.

- Au fait, me rappelai-je, comment tu sais que je dois sortir avec sa majesté des loups ? Je n’ai pas encore eu le temps de te le dire.

- En effet, tu ne m’as rien dit, à moi, ta meilleure amie qui désespère de te voir un jour avec l’homme en question. Dit-elle, faussement vexée. Mais bon heureusement, Michael n’est pas aussi cachottier, il l’a raconté à Nathan qui me l’a dit hier au téléphone.

Ceci expliquait donc cela, le mari de Marli, Nathan, était très proche de Michael étant son premier lieutenant, et sans doute son meilleur ami.

- Et quand revient ton époux d’ailleurs ? En profitai-je pour lui demander.

Le deuxième loup de la meute avait dû s’absenter quelques jours pour rendre une petite visite diplomatique à la meute voisine, concernant une obscure affaire de territorialité. Mais je ne m’en inquiétais pas vraiment, d’abord parce que les affaires de la meute ne me concernaient pas vraiment, et ensuite parce que je connaissais très bien Nathan et que je savais qu’il serait capable de régler le problème, quel qu’il soit, pacifiquement. C’était pour ça que Michael le laissait se charger de ce genre d’ennui, il était plus à même de garder son calme et de faire preuve de sang-froid.

- Hum… Il risque d’en avoir pour quelques jours encore, apparemment, tout ne se passe pas comme il l’avait prévu, mais bon je suis sure que ça va finir par s’arranger. S’il a réussi à me faire l’épouser, il peut convaincre absolument n’importe qui de faire ce qu’il veut. M’annonça-t-elle, visiblement très fière de son époux. Et il y avait de quoi, Marli l’avait pratiquement fait tourner en bourrique pendant trois ans, avant de consentir à convoler. Les loups continuaient même à en parler entre eux, se racontant les péripéties de la vie amoureuse de leur premier lieutenant comme ils raconteraient des exploits de batailles.

- Oui je n’en doute pas. Lui répondis-je en souriant. Bon, je vais m’habiller maintenant, je descends dans cinq minutes.

- Parfait, je t’attends en bas mais dépêche-toi, j’ai bien l’impression que notre cher alpha va rester grognon jusqu’à ce qu’il ait vu sa petite Walker adorée.

Et sur ces mots, elle quitta le chambre, tandis que je lui lançais un oreiller, qui atterrit sur la porte qu’elle venait juste de refermer derrière elle.

Comme promis, je descendais donc les escaliers cinq minutes plus tard, après m’être habillée de la petite robe, qui m’arrivait effectivement en haut des cuisses. En fait de robe, je l’aurais plutôt utilisée comme une tunique mais Marli n’avait pas jugé utile de m’amener un pantalon et j’étais persuadée qu’elle l’avait fait exprès, ne cessant de me répéter que je ne mettais pas assez mon corps en valeur. Mouais !

J’avais fait une toilette sommaire dans la petite salle de bain attenante à la chambre pastelle et je me sentais assez rafraichie, presque à mon avantage en fait. Mais je soupçonnais aussi les sous-vêtements de dentelle que je portais sous la robe, d’en être responsable. Je n’avais vraiment pas l’habitude de ce genre de lingerie, préférant en général, le confortable au sexy. Après tout, ma vie amoureuse était d’un calme plat depuis plusieurs années, en grande partie parce que je ne voulais pas rajouter un homme à mes problèmes déjà bien présents grâce aux loups garous. Néanmoins, je devais bien avouer que porter ce petit ensemble me faisait me sentir plus féminine que jamais.

La grande cuisine, ouverte sur le jardin à l’arrière de la maison, par de grandes baies vitrées qui faisaient le tour du rez-de-chaussée, se trouvait au bout d’un petit couloir sur lequel donnaient les escaliers. Marli ne m’avait pas apporté de chaussures où les avait laissées à l’entrée de la maison, et c’était donc pieds nus que je m’approchais de la pièce de laquelle s’échappait l’agréable parfum de café fraichement préparé.

La voix de Michael se fit entendre, ce qui me stoppa net dans le couloir, à un mètre à peine de la porte de la cuisine.

- Tu crois que ça lui conviendra ? Je ne sais pas ce qu’elle prend le matin.

- Michael, tu lui as préparé tout ce que tu avais dans ton frigo, je pense qu’elle trouvera son bonheur dans tout ça. Répondit Thomas sur le ton de la moquerie.

- Hum… J’espère…Soupira-t-il alors que j’entendais le bruit d’une chaise que l’on tirait sur le sol. D’ailleurs qu’est-ce qu’elle fiche ? Je croyais qu’elle en avait pour cinq minutes. C’est bien ce que nous a dit Marli, non ?

Oui moi aussi je me demandais ce que je fichais, juste à côté de l’entrée de la cuisine, à épier leur conversation.

- Hé mais mec, c’est de l’inquiétude que je vois dans tes yeux ? Demanda Thomas.

- Et alors ? Si c’était le cas ? Dit Michael, sur la défensive.

- Je sais pas, c’est juste que j’ai pas l’habitude de te voir dans cet état, surtout lorsque ça concerne une femme.

En entendant Thomas donner cette réponse à son alpha, je sentis soudain une grande vague d’appréhension m’envahir. Seulement j’ignorais si ce qui me faisait si peur c’était que je sois spéciale aux yeux de Michael ou bien le contraire.

- Eh bien, on ne parle pas de n’importe quelle femme, là. Lucinda Walker est tout sauf banale, et elle ne ressemble en rien aux autres femmes avec lesquelles je m’affiche.

Un bon point pour lui, il avait au moins remarqué ça.

- Et je peux savoir ce qui te fait sourire ? Poursuivit Michael en grognant presque. En effet, il était d’une humeur massacrante.

- Ne t’énerve pas, je ne me moque pas, c’est juste qu’à ton âge, t’inquiéter autant de ce que pense une femme de toi, c’est…

Je tendais un peu plus l’oreille, le sujet de l’âge de Michael m’intéressant énormément.

- C’est quoi ?

- Eh bien c’est inattendu.

Mince, il s’éloignait du sujet. Et surtout la suite de la conversation m’inquiétait de plus en plus. Le terrain était glissant et il en aurait fallu peu pour dériver sur ce à quoi je ne voulais surtout pas penser… les sentiments. Alors pourquoi je restais planter là à écouter en douce, alors qu’il m’aurait été très facile de feindre une arrivée inopinée, et couper, ainsi, court à la discussion ?

- J’en conviens en effet. En fait, pour te dire la vérité, je ne me reconnais pas moi-même. Michael poussa alors un long soupir. Je ne sais pas pourquoi mais quand je suis avec elle, c’est comme si… Mais il ne finit pas sa phrase.

C’est comme si quoi ? C’est comme si quoi ? L’urgence de connaitre la réponse à cette question me mettait littéralement au supplice.

- Oui, je comprends, intervint Thomas comme pour soulager Michael de l’embarras qui semblait le tenailler.

Merde ! J’adorais le loup mais, à ce moment, je lui aurais bien tordu le cou.

- Bon sang, quand je pense à elle, ma tête devient vide. J’ai beau me répéter qu’elle n’est qu’une femelle et qu’elle n’est pas différente des autres, je ne peux pas m’empêcher de penser à la meilleure façon de l’avoir. S’expliqua l’alpha.

Oh mon dieu, comment allais-je pouvoir m’enlever cette discussion de l’esprit ?

- Mince Michael, je savais qu’elle t’intéressait mais là, c’est différent. Compatit le lieutenant.

Mon cœur accélérait ses battements. C’était mauvais, très mauvais.

- Je sais, crois-moi, je sais mieux que personne ce que tu vas me dire. C’est une humaine et je suis un loup. Il n’y a aucune chance que ça puisse fonctionner entre nous. Et je suis le premier à faire la morale à mes loups qui s’éprennent d’une humaine. Je sais que c’est de la folie, que quand sa vie touchera à sa fin, j’aurai toujours la même apparence qu’aujourd’hui. Je sais que je pourrais la blesser facilement, bien trop facilement. Et je sais que ma position d’alpha n’arrange pas la situation, mais… je n’ai aucun contrôle là-dessus.

Michael semblait s’être levé de sa chaise et parcourait la cuisine de long en large. Quant à moi, mes jambes ne me portant plus, je m’étais laissée glisser le long du mur pour m’assoir sur le sol froid. La tête entre les genoux, je respirais difficilement, tentant de calmer les battements erratiques de mon cœur affolé. Je devais partir d’ici, et vite. Mais Michael reprit son monologue et mon corps refusa de bouger.

- Lorsque ce foutu suceur de sang lui a demandé de l’embrasser pour nous sauver, j’ai cru devenir fou. Il allait la forcer à le faire, pour nous, et la seule chose à laquelle je pensais, c’était qu’elle allait subir la même chose que moi avec le Maitre. Je n’ai jamais perdu le contrôle comme à cet instant. Tout ce qui comptait pour moi, c’était de démembrer ce sombre connard jusqu’à ce qu’il ne reste plus de lui qu’un petit tas de vêtements déchirés.

Un bruit de métal que l’on tordait se fit entendre.

- Michael… Murmura Thomas dont l’inquiétude pointait dans la voix.

- Et c’est pire quand je sens qu’elle me désire. D’habitude j’arrive à bloquer les sensations des autres, mais avec elle, rien n’y fait. J’ai failli craquer hier soir, Thomas. Elle me regardait avec ses grands yeux verts et je sentais qu’elle me voulait, qu’elle me voulait vraiment. Mais je ne veux pas ça, pas comme ça.

- Michael… tu… tu es sûr d’avoir envisagé toutes les options ? Je veux dire… tu la prends pour une humaine mais… es-tu sûr qu’elle en est une ? Tu as vu ce qu’elle pouvait faire non ? Intervint Thomas.

- Je sais tout ça. Tu crois que je n’y ai pas déjà pensé ? S’indigna Michael. En fait, plus j’y pense et plus je me dis que tout nous pousse l’un vers l’autre Mais elle reste aussi fragile qu’une humaine.

- Tu ne parles pas que de son corps là n’est-ce pas ? Remarqua Thomas.

- Eh bien… elle est forte. Commença l’alpha. Elle me le prouve à chaque fois que l’on a une discussion. Son caractère emporté… elle a sans conteste le tempérament d’une alpha, et je sais que c’est aussi ce qui m’attire chez elle. Michael partit d’un petit rire étouffé.

- Dans ma tête, nos conversations sont toujours courtoises et agréables, mais dès qu’on commence à parler, elle a le don pour appuyer là où ça fait mal et ça finit toujours par un « Fais ce que je te dis, obéis-moi ». Pourtant je sais qu’elle a peur, peur de moi, peur de ce qu’elle pourrait ressentir pour moi.

Je relevai la tête de mes genoux tandis que Michael faisait une longue pause avant de reprendre.

- Elle a peur que je l’abandonne je crois. Comme ses parents l’ont abandonnée bébé. Alors, oui, en effet, elle est forte, mais même si elle n’est pas totalement humaine, elle n’est pas louve non plus. Et pourtant… tout ce que je sais, c’est que je la veux, un peu plus à chaque fois, et que chaque rejet de sa part ne fait qu’accroitre mon… mon besoin d’elle. Finit l’alpha.

Je tremblais comme une feuille. Comment pouvait-il me connaitre aussi bien ? Comment cette partie de moi, terrifiée d’être abandonnée, avait-elle put être aussi facile à lire pour lui ? J’étais pourtant persuadée de l’avoir enfouie tout au fond de moi, et je ne la laissais ressortir qu’en de rares occasions. En fait, elle n’était ressortie que lorsque j’avais quitté les hommes qui avaient partagé ma vie, les uns après les autres. J’ai toujours préféré abandonner plutôt qu’être abandonnée. Mais Michael m’avait percée à jour, et les coins de mes yeux commençaient déjà à se remplir de larmes à cette simple pensée. Je n’allais pas pouvoir en supporter beaucoup plus.

- Michael, tu te rends compte de ce que tu viens de dire ? Demanda Thomas, clairement interloqué. Tu as dit que tu avais besoin d’elle. Tu sais ce que ça signifie ?

- Bien sûr que je le sais. Dit Michael d’un ton résigné. Un alpha n’a besoin de personne sauf… Sauf de sa femelle alpha.

- Michael… tu…

Je me relevai doucement, toute étourdie par ce que l’alpha venait de dire, je savais aussi ce que ça signifiait. J’allais entrer dans la pièce, me plaquer contre le loup et l’embrasser comme jamais avant. Oui j’allais… je devais le faire, j’en avais envie… Mais dans ce cas, pourquoi étais-je en train de reculer ? Mes jambes refusaient d’avancer et au contraire se déplaçaient dans la direction opposée. Je n’étais pas prête pour ça, pas encore. Je me dirigeai donc vers les escaliers et entamai les premières marches de mon ascension, tandis qu’au fond du couloir, j’entendais la voix faible de Michael répondre:

- Oui… je l’aime.

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- Lucinda, arrête de ronchonner dans ta barbe et vois le bon côté des choses. Me réprimanda Thomas, tandis que nous parcourrions le tunnel et revenions sur nos pas.

- Que je vois le bon côté des choses, tu plaisantes ! M’indignai-je. D’abord je ne sais presque rien de plus sur mon pouvoir, à part cette phrase sans queue ni tête que m’a donnée Sorcha, ensuite sous prétexte que Michael lui a caché Van toutes ces années, le Maître refuse de me dire comment il savait que l’hypnose des vampires ne fonctionnerait pas sur moi. Et puis qu’est-ce que ça signifie ça ? « En tant que fille d’un banni, il n’y avait aucune chance que ce pouvoir vampirique fonctionne sur vous ». Répétai-je, en tentant d’imiter la voix profonde du Maître. Est-ce que je sais ce que c’est, moi, un banni ? Et pour finir, il nous chasse comme ça. Est-ce que c’est une manière de recevoir des invités ? J’ai tout de même soigné sa fille, il aurait pu être un peu plus reconnaissant.

- Déjà tu te trompes de voie si tu attends une quelconque reconnaissance de la part d’un vampire. Ensuite, je te signale que nous sommes en vie, ce qui n’était pas forcément quelque chose d’évident au début, et puis tu as tort, tu en sais plus sur ton pouvoir. Me rappela le loup. D’abord, tu sais que si tu t’énerves tu peux carboniser tes vêtements, ce qui est une aptitude intéressante, tu en conviendras.

Je le regardais bêtement, sans comprendre de quoi il parlait, j’avais manqué de peu d’incinérer l’un de mes meilleurs amis parce que je n’avais pas su contrôler mes sentiments, et c’était censé constituer une aptitude intéressante.

- Eh bien au vue de tes rapports avec Michael, soit sure que tu vas gagner vos petites querelles à tous les coups maintenant. Me dit-il, très sérieux. Vous vous disputez, tu t’énerves, tu te transformes en torche humaine, tes vêtements disparaissent, et tu cloues le bec à Michael. M’énuméra-t-il en comptant sur ses doigts.

Je lançai un coup de coude dans les côtes du loup, qui ne fit même pas mine de l’avoir senti.

- C’est pas drôle Thomas, j’ai presque failli te tuer, et si tu ne m’avais pas aidé à me contrôler… Je ne finissai pas ma phrase, je n’en voyais pas l’utilité.

- Allez, allez, ma belle, pas de panique, tu ne m’as fait aucun mal. Me rassura-t-il en me prenant par les épaules. Et pour ce qui est du contrôle, ne t’en fais pas, on t’apprendra. Le contrôle, c’est notre spécialité.

Je le regardai du coin de l’œil, boudant presque.

- Et tes mains alors ? Je ne t’ai pas brûlé les mains peut-être !

- Quoi ? Qu’est-ce qu’elles ont mes mains ? Fit-il semblant d’ignorer, tandis qu’il me les montrait, paumes en avant. En effet, toutes traces de brûlure avaient disparu mais je n’en étais pas étonnée, je savais à quelle vitesse ce genre de blessure pouvait disparaître chez un loup garou. Dommage que mon sentiment de culpabilité ne puisse pas s’effacer aussi facilement.

- Allez Lucinda, sourit ! Tu as quand même découvert que tu pouvais soigner les vampires, et ça c’est… heu… enfin… une bonne nouvelle…je crois.

Je lui lançai un regard lui indiquant que j’étais dubitative quant à la bonne nouvelle que ça représentait. Néanmoins je savais ce que Thomas essayait de faire. Depuis que nous étions sortis de la chambre rose, le loup ne cessait de me jeter des coups d’œil en coin. Il me connaissait bien et avait dû se rendre compte de mon trouble. Deux nouveaux pouvoirs en à peine une heure, ça faisait beaucoup à avaler, même pour moi, et je soupçonnais le lycan de vouloir dédramatiser la situation. Et pour dire la vérité, son ton léger fonctionnait assez bien, sa dernière remarque m’avait presque fait sourire. Tout en parlant, nous avancions d’un pas pressé, impatients de retrouver Michael et Van et de sortir d’ici. Si bien que nous étions arrivés au bout du tunnel, et la lourde tenture rouge était le seul obstacle à notre retour dans la grande salle.

- Non mais sérieusement, ma belle, ça aurait pu être bien pire. On aurait pu se faire encercler par les vam… Thomas ne finit pas sa phrase, tandis qu’il repoussait d’un bras le pesant rideau de tissus et qu’il posait ses yeux sur ce qui nous attendait dans la pièce.

- …pires. Finissais-je à sa place, alors que moi aussi, je découvrais ce qui l’avait empêché de prononcer le dernier mot.

Devant nous, se jouait une scène, que chacun d’entre nous, avait redoutée, sans vraiment l’exprimer à voix haute. Enfin, sauf Thomas, qui venait de le faire.

En effet, comme vous l’avez sans doute déjà compris, mes loups, restés en arrière, étaient dans une situation très délicate. Au centre d’un attroupement, Michael et Van, se tenaient dos à dos, chacun protégeant les arrières de l’autre, tandis que des dizaines de vampires pour la plupart dans le plus simple appareil, formaient un cercle autour d’eux. En faisant plus attention, je pouvais même distinguer « mademoiselle-j’aime-torturer-à-la-cire-de-bougie » et « monsieur-je-m’éclate-attaché-à-une-laisse ». Mais quelque chose d’autre me dérangeait, et je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus. Quand soudain, observant l’intérieur des derniers box de chaque côté du tapis, je m’aperçus qu’ils étaient complètement vides, laissés à l’abandon, les bougies toujours allumées, les verres de vin à moitié plein, du moins je préférais penser qu’il s’agissait de vin, comme si les lieux attendaient le retour de leurs précédents occupants. Et je compris ce qui m’avait échappé jusqu’ici. Ce soir-là, il n’y avait eu aucun client dans le bordel, uniquement des vampires, prêts à défendre leur territoire au moindre mot du Maître. Le silence quasi-absolu remplaçant les gémissements de plaisir qui s’élevaient de toute part, un peu plus tôt, en attestait. Il n’y avait plus que les vampires, et nous.

Le cercle se refermait de plus en plus sur Michael et Van, qui, en position d’attaque, se tenaient prêts à parer les coups. L’un des vampires, un grand blond qui portait une paire de menotte attachée à l’un de ses poignets, se détacha du groupe et envoya sa main rétractée telle une patte griffue, en direction du visage de Michael, qui l’esquiva de justesse, d’un petit mouvement de la tête. Cette attaque m’arracha un hoquet et les vampires tournèrent leurs regards vers moi, dans un ensemble parfait. Génial ! Je venais d’attirer leur attention sur nous !

- Walker, bouge ton cul de là et retourne d’où tu viens. Me lança Michael par-dessus les sifflements perçants des vampires.

- Mais… mais je ne vais pas vous laisser comme ça. Répliquai-je.

- C’est bon, ils ne vont rien nous faire, ils n’en ont pas le droit, on ne craint rien ne t’en fais pas. Tenta-t-il de se justifier. Je vis Van tourner la tête en direction de son alpha et lui jeter un coup d’œil dubitatif.

- Dans ce cas, pourquoi tu veux que je m’en aille ? Ripostai-je. Je n’allais tout de même pas les laisser dans cette situation sans rien tenter.

- Walker, ce n’est pas le moment de discuter mes ordres. Tu décarres de là, et plus vite que ça. Il avait hurlé les derniers mots, pensant sans doute que ça leurs donnerait plus de poids. Non mais est-ce qu’il se souvenait à qui il s’adressait ?

Bien décidée à ne pas bouger d’un poil, j’encrai plus profondément mes pieds au sol. C’était parfait, il m’avait donné la force dont j’avais besoin ; la colère. Cherchant une solution, je balayai la pièce du regard. Les vampires ne s’intéressaient pas à nous, le Maître leur avait sans doute ordonné de retenir Michael et Van, mais sans nous mentionner, Thomas et moi. Soudain, un peu en retrait, j’aperçus un visage familier. Noah se tenait dos au mur, les bras croisés sur la poitrine, un petit sourire au coin des lèvres. Il avait l’air d’apprécier le spectacle, et ne faisait pas mine de réagir pour aider les loups. Néanmoins, il était sûrement notre unique chance de sortir d’ici en un seul morceau.

- Noah, l’interpellai-je, mais faites quelque chose bon sang !

Tournant la tête vers moi, le vampire me sourit de toutes ses dents, dévoilant au passage, les canines proéminentes qui avaient doublées de longueur. Visiblement, il était aussi excité que les autres membres de sa horde, par la scène qu’il avait sous les yeux. Retenant mon envie de l’insulter de tous les noms, je tentai une autre approche.

- Vous nous avez promis de nous protéger. Est-ce là, tout le crédit que je pouvais accorder à votre promesse ? Où est passé votre honneur ?

Je devais absolument le faire réagir, sans quoi, les deux lycans de plus en plus acculés, n’auraient aucune chance.

- Walker, mais tu fais quoi là ? C’est un vampire lui aussi, ne lui fais pas confiance. Thomas, prends Lucy et cassez-vous d’ici. Ordonna Michael. Mais le loup à mes côtés n’eut pas le temps d’agir. En réaction à mes provocations, Noah s’était déplacé en un clin d’œil, d’un bout à l’autre de la pièce, et se tenait à quelques centimètres de moi, les bras toujours croisé sur la poitrine, la tête haute et le regard meurtrier. Thomas tenta de se placer entre lui et moi mais d’une seule main, le vampire se saisit du col de sa chemise et l’envoya rejoindre les deux autres loups, fauchant au passage trois ou quatre sangsues qui se trouvaient sur le chemin. Thomas se releva aussitôt et se plaça aux côtés de son Alpha, ne pouvant plus me rejoindre, coincé par des dizaines de vampires qui avaient rebouchés la brèche à l’instant où elle s’était formée. Sans même accorder un regard aux autres membres de son espèce, Noah s’adressa à moi.

- Je n’ai nullement promis de protéger les loups garous. Cette promesse ne s’adressait qu’à vous et à vous seule, et vous ne me semblez pas être en quelconque danger, enfin, si on oublie le risque de prendre froid. M’assena-t-il, un petit sourire appréciateur aux lèvres, tandis qu’il détaillait ma tenue atypique.

Non seulement il me reluquait ouvertement, mais en plus il jouait sur les mots. J’étais de plus en plus énervée, du coup je poussai ma chance un peu plus loin.

- Est-ce de la peur, que je vois dans vos yeux ? Peut-être êtes-vous trop lâche pour vous opposer aux vôtres. Arguai-je en essayant de le provoquer.

Le vampire partit d’un rire tonitruant.

- Ne confondez pas la peur et le désir, Lucinda. Je ne ressentirai jamais la première, face aux miens, tandis que je ressentirai toujours le second face à vous, surtout si vous continuez à me fixer de la sorte, tout en exhibant vos charmes avec des tenues de ce genre.

Le regard emplit de lubricité avec lequel il me déshabillait, me donnait envie de vomir, de préférence sur ses chaussures en cuir italiennes, à trois mille dollars.

- Ces loups sont mes protecteurs et mes compagnons de meute, si vous ne faites rien pour les sauver alors je pourrais être tentée de les sauver moi-même, et là, je serai en danger. Argumentai-je.

- Hum… je vois… dit Noah en prenant un air pensif. Ils sont très importants pour vous n’est-ce pas ?

J’acquiesçai une fois.

- Parfait, mais que vaut la vie de vos chers loups, à vos yeux ? Me demanda-t-il.

J’inspirai profondément, le chemin sur lequel tentait de me mener Noah ne m’étonnait pas vraiment, réalisai-je. Et le plus important était de sauver Michael, Van, et désormais Thomas. Soudain, une voix s’éleva derrière le vampire.

- Lucy, non, ne réponds pas. S’écria Michael. Je décidai de ne pas en tenir compte.

- Une vie n’a pas de prix, Noah, et encore moins la vie de mes amis. Lui répondis-je en levant le menton et en plissant les yeux pour lui signifier mon indignation.

- Votre réponse est comme une douce mélodie à mon oreille, Lucinda, et si vous voulez que je sauve vos amis, comme vous les appelez, je serais ravi de vous rendre ce service. Néanmoins…

- …Néanmoins, repris-je, ce ne sera pas gratuit, n’est-ce pas ?

- Vous comprenez vite, en effet. Dit Noah, un sourire triomphant aux lèvres.

- Dans ce cas, quel est le prix ? Demandai-je.

De nouveau une voix retentit dans la salle.

- Lucy, non, ne fais pas ça, quoi qu’il te demande, ne le fais pas ! Rugit Michael

Le vampire ne tint pas compte de ce dernier.

- Un baiser. Embrassez-moi, embrassez-moi comme vous l’embrasseriez, lui.

Je n’eus pas le temps de réagir à la déclaration du vampire. Un terrible grognement résonna dans toute la salle, tandis que Michael se métamorphosait, en une fraction de seconde, en un terrible loup argenté aux yeux saphir.

Ne s’attendant visiblement pas à ce déchaînement de pouvoir, le vampire se retourna pour la première fois depuis qu’il m’avait rejoint. Au centre du rassemblement Michael, sous sa forme lupine, tentait désespérément de percer une brèche pour s’y infiltrer et m’atteindre. Mais les vampires ne l’entendaient pas de cette oreille, et à chaque fois que le loup parvenait à envoyer l’un d’entre eux dans le décor, deux autres prenaient sa place. Pourtant, les sangsues n’attaquaient pas, ils se contentaient de retenir le loup, obéissant aveuglément aux ordres que leur avait, sans doute, donné le Maître.

- Et bien voilà qui nous met dans une situation inconfortable. S’exclama Noah en se tournant vers moi. Si j’accepte de le sauver, il me sautera assurément dessus, mais si je décide de le laisser se débrouiller avec mes frères et sœurs, vous refuserez de m’embrasser.

- Oui c’est dommage n’est-ce pas ? Lui dis-je en battant des paupières de manière ingénue. En attendant, le petit tour de force de Michael, n’arrangeait vraiment pas mes affaires, comment allais-je le sortir de là si lui-même ne souhaitait qu’une chose : étriper celui qui était censé le sauver.

J’essayais de trouver une solution à ce problème épineux, tandis que Michael faisait voler de toute part, des corps de vampires, qui se relevaient aussitôt et venaient se replacer dans le cercle, grossissant de ce fait, un peu plus, les rangs.

Je ne perçus pas immédiatement qu’un changement venait de se produire, en fait tout ce dont je me rendis compte, c’est qu’un bruit de verre brisé venait de retentir. Mais tout à coup, le temps sembla se figer, plus personne ne bougeait, Michael n’attaquait plus, les vampires, immobiles, semblait hypnotisés par une petite tache rouge au sol, parsemée d’innombrables bouts de verres cassés. Soudain, la pièce se vida, toutes les sangsues disparurent à l’exception de Noah. Je le dévisageai, cherchant à comprendre ce qui s’était passé.

- Ne bougez surtout pas. Nous ordonna-t-il. C’est du sang, et pas n’importe lequel, le sang le plus délectable pour un vampire, le seul vraiment capable de nous faire perdre la tête, du sang de loup garou.

Michael gronda mais ne bougea pas, Thomas et Van l’imitèrent, mais ce dernier semblait perturbé par quelque chose. Je veux dire, par quelque chose d’autre qu’une horde de suceurs de sang, cachés dans les moindres recoins sombres de la pièce, assoiffés, et prêts à se jeter sur nous au moindre mouvement.

- Dans ce cas, pourquoi n’êtes-vous pas affecté ? Demandai-je à Noah en me tournant vers lui.

- Je vous ai dit de ne pas bouger. Ordonna-t-il à nouveau. Vous avez vraiment un problème avec l’autorité Lucinda, même quand il s’agit de sauver vos jolies petites fesses -- Serait-il possible à mon entourage masculin de cesser de parler de mes fesses, de mes seins où de toutes autres parties de mon corps, quand je suis dans les parages ? Pensai-je pour moi-même.

- Mais pour répondre à votre question, je fais déjà preuve de contrôle depuis que j’ai senti le sang de l’autre loup, qui plus est, je suis plus âgé que tous les membres de mon clan ici présent, alors je résiste plus facilement. Ce qui ne veut pas dire pour autant, que ce n’est pas dur. M’expliqua-t-il en tournant ses yeux rouges sangs dans ma direction, les yeux du Maître, les yeux de la soif.

- Puis-je vous faire confiance ? Lui demandai-je. Michael grogna son mécontentement.

- Avez-vous le choix ? Me répondit-il.

Bonne question, en effet. Nous étions quatre, contre toute une horde de vampires et je ne voyais pas bien ce que pouvait apporter ma contribution de toute façon, alors un allié de sa puissance, de plus dans nos rangs n’allait pas faire de mal.

Et c’est sur cette pensée que l’enfer se déchaîna sur nous.

Des dizaines de vampires se ruèrent sur nous de toutes parts. Il en arrivait de gauche, de droite mais aussi d’en haut, accrochés aux tentures, escaladant le plafond. Les loups s’étaient déjà jetés dans la bataille, et pour cause, la plupart des assaillants en avaient après eux, mais Noah se retrouvait obligé d’en repousser certains qui tentaient de m’attaquer, complètement aveuglé par le parfum du sang. De là où j’étais, je pouvais voir Michael, terrifiant sous sa forme de loup argenté, les yeux brillants de haine, le museau ensanglanté, et je priais pour que ce sang ne lui appartienne pas. Thomas et Van, sous leur forme de semi-loup, avaient été contraints de s’éloigner de leur alpha, tandis que les vampires tentaient de les isoler chacun de leur côté. Thomas, réceptionna l’un de ses agresseurs par le cou, alors que celui-ci lui fonçait dessus tête la première. Le faisant décoller du sol, il se mit à le faire tourner de plus en plus vite autour de lui, fauchant au passage les quelques vampires assez audacieux pour se rapprocher d’un peu trop près. Il le lâcha tout à coup, et la force centrifuge l’envoya culbuter dans un groupe qui se rapprochait à l’arrière de son alpha. Van, de son côté, semblait s’en donner à cœur joie, frappant, cognant, griffant et mordant tout ce qui était à sa portée. Je vis même ce qui me semblait être un bras, s’envoler sous ses coups de griffes et de crocs acérés. Et pendant tout ce temps, il ne cessait de vociférer, insultes et provocations, enjoignant les vampires à s’attaquer à lui.

Seuls quelques sons me parvenaient au milieu des cris, des sifflements et des grognements, mais je compris tout de même certains mots comme « démons, sangsues, occire, et ancêtre » mais aussi une phrase entrecoupée «  comment ce sang… arrivé à vous ? »

J’étais impressionnée, les loups s’en sortaient plutôt bien. Evidemment, les vampires étaient plus puissants en nombre et en force mais les lycans les surpassaient clairement en termes de vitesse, et réussissaient à éviter les coups les plus dangereux. Seulement j’ignorais combien de temps allait pouvoir durer leur endurance. Si on ne trouvait pas rapidement une solution de fuite, nous allions nous faire submerger et Noah aussi commençait à présenter quelques signes de faiblesse. Au moment où j’en prenais conscience, un des vampires atterrit sur le dos de mon garde du corps momentané, qui était déjà aux prises avec l’un de ses semblables. Travaillant de concert, les deux assaillants l’éloignèrent de moi et je me retrouvai seule, acculée contre l’un des murs de pierre. C’est alors qu’un autre vampire voulut profiter de la situation et se propulsa dans ma direction. Un long hurlement se fit entendre, résonnant et se répercutant contre les murs, pourtant couvert des tentures, de la salle.

Michael avait perçu le danger que je courrais et tentait de prévenir ses lieutenants, tandis que lui, se débattait au milieu de trois sangsues qui le retenait. Je vis Van, le plus proche de moi, s’élancer de tout son poids sur la créature qui se rapprochait à une vitesse folle. L’empoignant par la taille, il l’envoya se briser contre l’un des murs. Puis se relevant prestement, il me fit face et me lança un clin d’œil.

- Besoin d’un chevalier servant ? J’accours, belle princesse en détresse.

Dieu du ciel, il ne changerait donc jamais, même dans une telle situation, il n’arrivait pas à être sérieux. Pourtant je ne lui en voulais pas, oh non, loin de là ! En fait à cet instant je me serais volontiers jetée à son cou, même si j’aurais préféré mourir plutôt que l’avouer. Se rapprochant de moi, ses yeux se firent soudain graves.

- Lucinda, il y a quelque chose qui cloche. Commença-t-il. Le sang qui a tout déclenché, c’est celui de… Mais il n’eut pas le temps d’achever sa phrase. Me saisissant par les épaules, il me fit pivoter sur la droite et me repoussa fortement. J’atterris sur les fesses et je relevai rapidement la tête pour tenter de comprendre ce qui venait de se passer.  Van m’observait, les yeux exorbités, tandis qu’une main griffue ressortait de sa poitrine. Un mince filet de sang coulait le long de son menton tandis que sa bouche, grande ouverte, semblait chercher l’oxygène qui ne parvenait pas à atteindre ses poumons. Je compris alors, ce qui venait de se passer. Un vampire allait m’attaquer sur le côté et Van, l’ayant aperçu trop tard, s’était placé entre moi et celui-ci. Il avait pris le coup qui m’était destinée, il m’avait protégée au péril de sa vie, il avait fait de son corps, mon bouclier. Noah qui avait fini par se libérer, se précipita sur le vampire et l’envoya sur un groupe de sangsues qui se rapprochaient de nous, d’un revers de la main. Van s’effondra sur le sol, tandis qu’une mare de sang se formait sous lui. De nouveau, un hurlement perça le vacarme ambiant, bientôt accompagné par celui de Thomas, qui avait fini par se transformer complètement. Alors, une vague de puissance comme je n’en avais jamais ressentie encore, déferla dans toute la grande salle. Une voix tonitruante s’éleva du fond de celle-ci.

- Assez ! Quelle est cette folie ? Disparaissez immédiatement ! S’époumona le Maître qui venait de faire son entrée.

Tous les vampires à l’exception de Noah, s’enfuirent par les deux issues de chaque côté de la salle.

Profitant du calme retrouvé, je me précipitai, à quatre pattes, vers Van qui avait récupéré sa forme humaine. Les larmes brouillaient ma vue et le sol de pierre blessait mes mains et mes genoux. Allongé sur le dos, le lycan me dévisageait, le regard trouble. Tendant une main vers moi, il me sourit. Je la saisis dès que j’étais assez près.

- Tu n’as… tu n’as rien ? Me demanda-t-il entre deux toussotements humides. Les larmes s’écoulaient sans discontinuer, de mes yeux. Il m’avait sauvée la vie alors qu’il ne m’avait jamais vraiment appréciée.

- pourquoi… pourquoi tu m’as poussée ? Ça aurait dû être moi… m’étranglai-je dans un sanglot. Michael et Thomas venaient d’arriver à nos côtés, et plaquèrent leurs truffes sur le cou de Van, qui sourit faiblement.

- Le boss… il ne m’aurait jamais pardonné… si tu étais… Mais il ne put finir sa phrase, une quinte de toux le secoua et lui fit cracher du sang.

- Chut, ne dis plus rien… je… je vais te soigner…oui, laisse-moi faire… je vais… Mais tandis que je me concentrais sur le flux d’énergie que j’essayais de faire passer dans le corps mutilé de Van, rien ne se produisait, mon pouvoir refusait de me répondre et je frappai le sol de dégoût et de frustration. Pourquoi maintenant ? Pourquoi fallait-il que ça se produise maintenant ?

Le loup comprenant sans doute que sa fin était proche et que je n’arrivais pas à le soigner, déposa sa main libre sur ma joue pour attirer mon attention.

- Le… le sang… le sang dans la grande salle… c’est celui de…

Mais le dernier mot mourut sur les lèvres de Van, tandis que la lumière qui avait, depuis toujours, fait pétiller ses yeux sombres, s’éteignait, et que sa main sur ma joue, retombait lourdement sur le sol.

Les loups hurlèrent ensemble leur désespoir, et je les accompagnais de mes cris de détresse.

- Van…Van ! Criai-je. Mais il n’était déjà plus là.

Suite>>

J’avançais prudemment dans le petit couloir que j’avais aperçu un peu plus tôt et par lequel était arrivé le Maître. Encore une fois, la lumière ne provenait que de quelques torches accrochées au mur et qui menaçait de mettre le feu à mes cheveux à chaque fois que je passais devant l’une d’elle. Et encore une fois, ne voyant pas mes pieds, Thomas était obligé de me rattraper à chaque fois que je trébuchais sur une aspérité du sol grossièrement taillé.

- Tu veux que je te porte sur mon dos ? Me demanda Thomas sans moquerie aucune dans le ton de sa voix. Il était sérieux et s’inquiétait vraiment pour moi, je le savais parfaitement.

- Non ça va aller, ne t’en fais pas. Mais merci pour la proposition et aussi pour ton aide, sans toi j’aurais déjà fini un nombre incalculable de fois le nez par terre. Lui répondis-je un peu honteuse de mon incapacité à rester sur mes pieds.

Le silence s’installa entre nous tandis que notre lente progression continuait. Mais la tension entre nous ne me plaisait pas. Je savais qu’il n’osait pas parler parce qu’il craignait que je l’interroge au sujet de ce qui avait été dit un peu plus tôt, mais n’y tenant plus je décidai de me lancer.

- Euh… tu… tu étais au courant pour Van ?

- Tu veux dire, que c’était un crétin ou qu’il descendait d’un héros de légende ? Me répondit-il, un sourire au coin des lèvres.

Je levai les yeux au ciel sans dissimuler le sourire que m’inspirait sa première hypothèse.

- En fait je le sais depuis le début, en tant que deuxième lieutenant, Michael m’a prévenu dès son arrivée parmi nous. M’annonça-t-il. Tu sais Lucinda, Van est loin d’être un jeune loup, alors quand il est arrivé, la plupart des loups les plus expérimentés de la meute ont ressenti la puissance qu’il dégageait et n’ont pas compris pourquoi il s’est contenté d’une place si basse dans la hiérarchie. Michael a eu besoin de nous, ses lieutenants, pour calmer les esprits de ceux qui prenaient ça pour une marque de faiblesse de la part de Van et qui l’accusait de ne pas prendre ses responsabilités et de profiter de la protection de la meute sans y apporter sa contribution.

- j’imagine, en effet, que ça n’a pas dû plaire à tout le monde. Mais dans ce cas, s’il était assez fort pour prendre une place plus élevée, pourquoi s’est-il contenté d’une place de dominé ? Excuse-moi Thomas mais ça me semble tellement être à l’opposé de son caractère. M’exclamai-je.

- Eh bien… hum… c’est-à-dire que ma réponse risque d’appeler une autre question et je ne sais pas si je peux t’en parler. La gêne dont faisait preuve Thomas me donnait envie d’en savoir plus.

- J’imagine que tu fais référence à ce qui s’est passé entre le Maître et Michael. Lui demandai-je légèrement irritée. Je ne sais pas ce qu’il y a de si inavouable entre eux mais si j’appartiens désormais à la meute, il me parait normal que je sois au courant de ce genre de choses non ?

Thomas poussa un long soupir et s’arrêta pour me faire face.

- J’imagine que tu as raison. Bon sang, je vais quand même me faire massacrer par le Boss mais bon, je pense que tu as le droit de savoir. Mais promets-moi de ne pas juger trop hâtivement Michael. M’avertit Thomas en me prenant par les épaules et en me regardant droit dans les yeux.

J’acquiesçai d’un hochement de tête.

- Très bien, dans ce cas, je vais te dire ce qui s’est passé à l’arrivé de Van dans la meute. Commença-t-il. Il y a dix ans, un loup blessé et affamé s’est présenté devant Michael et lui a demandé asile. C’était Van, il avait fui sa précédente meute qui voulait le vendre à des vampires en échange de leur protection. Sa généalogie l’a toujours forcé à éviter les vampires le plus possible. Il nous a appris un peu plus tard que c’était la septième meute qu’il fuyait à cause de ça. Il a bien essayé de vivre seul, mais comme tu le sais, les loups ne sont pas faits pour vivre en solitaire et il a failli devenir fou en quelques années. Quand il a senti que la solitude devenait dangereuse pour lui et les humains qu’il risquait d’attaquer, il a rejoint une meute. Mais comme les six précédentes avant elle, lorsque les vampires ont appris sa présence, ils sont venus le réclamer. Van Helsing a été maudit et ses descendants avec lui, les vampires se sont promis qu’ils ne leurs laisseraient aucun répits jusqu’à l’extermination totale de la lignée. A ce moment, Michael était…hum…comment dire… au service du Maître. Mais il n’a jamais refusé l’asile à un loup, et il a toujours pris le plus grand soin de chacun d’entre nous. Lucinda, tu dois bien comprendre que pour nous, notre alpha est presque érigé au rang de dieu, alors dans certaines meutes, le pouvoir monte à la tête du plus dominant, et c’est ce qui a valu à Van de se faire traquer durant quarante ans, mais c’est aussi ce qui fait que nous aimons et respectons tant Michael. Expliqua Thomas, une émotion qui semblait prête à le submerger à chaque instant, dans la voix.

J’étais pendue à ses lèvres et je n’en pouvais plus d’attendre la suite.

Après quelques secondes que Thomas employa pour se calmer, il reprit son explication.

- Alors il a pris Van sous son aile, en sachant les risques qu’il prenait et qu’il faisait prendre à Van. Mais ça ne l’a pas…

- Attends, une seconde, je ne comprends pas. L’interrompis-je. Depuis tout à l’heure vous tournez tous autour du pot, mais là, tu vas devoir me dire ce qui se passe exactement entre le Maître et Michael.

Thomas poussa un long soupir de découragement.

- J’y viens justement. Il y a dix-huit ans un nouveau vampire est arrivé à la tête du clan. Jusque-là, nos rapports avec eux étaient presque inexistants, nous nous contentions de les éviter. Mais un jour, après l’accession au pouvoir de ce nouveau vampire, Michael a été convoqué par celui-ci, et il nous a emmenés avec lui, Nathan et moi. A ce moment, nous étions déjà ses deux premiers lieutenants.

Thomas s’adossa au mur derrière lui et baissa la tête à ce moment précis, « Terminator » nous attendait, en retrait, mais ça nous était égal. Parfois même ce qui est urgent nécessite d’être remis à plus tard.

- Le nouveau Maître, qui est, comme tu l’as déjà sans doute compris, le Maître actuel, nous a fait entrer dans sa chambre et nous a alors expliqué sa nouvelle position. Puis il… il a fait étalage de son pouvoir. Les yeux toujours baissé, Thomas serrait les poings de toutes ses forces et les veines de ses avant-bras saillirent sous sa peau.

- Ce que tu ignores, c’est qu’il a le pouvoir de plier à sa volonté les loups garous d’un simple mot. Il y a longtemps, nous étions les esclaves des sangsues et ce pouvoir, bien qu’il soit rare de nos jours, reste présent chez certains d’entre eux, chez les plus puissants. Mais ce pouvoir est désormais amoindrit par des siècles d’accouplement avec des vampires de moindre puissance. Néanmoins, le Maître est toujours capable de contrôler les jeunes loups ou les plus dominés d’entre nous. Et c’est la raison pour laquelle il avait convoqué Michael. Il voulait nous utiliser comme armée, Lucinda, mais il voulait aussi nous utiliser comme esclave et se servir de nous dans sa maison close. S’écria Thomas au bord de la suffocation. En le voyant perdre son sang-froid, lui si calme d’habitude, je prenais conscience de l’horreur de la situation dans laquelle le Maître avait placé les loups, et je commençais à comprendre l’aversion de ces derniers pour ceux-ci. Au fur et à mesure du récit de mon ami, une douleur sourde avait envahi ma poitrine, anticipant ce qui allait suivre. Néanmoins d’un hochement de tête, j’encourageai Thomas à poursuivre.

- Michael n’a bien évidemment pas accepté cette situation, certains de nos loups n’avaient même pas encore l’âge de boire de l’alcool alors il était hors de question qu’ils servent de… enfin tu vois ce que je veux dire. Mais d’un autre côté, il ne voulait pas nous jeter dans une guerre qu’il savait perdue d’avance alors il a tenté le tout pour le tout et il a proposé de faire tout ce que le Maître lui demanderait en échange de notre liberté à tous. Le pouvoir de contrôler les loups n’étant pas assez puissant pour asservir un alpha, le Maître y a vu une aubaine et a sauté sur l’occasion. Ils ont donc négocié leur accord… quinze ans de semi captivité pour notre leader. A ce moment j’imagine que Michael pensait devenir l’homme de main du Maître, peut-être même son assassin, mais ce qu’il lui a fait est bien pire. S’énerva Thomas en frappant le mur derrière lui. Des petits morceaux du plafond s’effritèrent et tombèrent sous le coup du loup.

Je portai une main à ma bouche en devinant ce qui avait tant de mal à sortir. La douleur dans ma poitrine explosa et des larmes brûlantes vinrent assombrir ma vision.

 - Il l’a utilisé comme jouet, pour assouvir sa concupiscence. Reprit-il en se redressant, le regard dur, empreint de toute la haine qu’il vouait au monstre qui avait fait subir des atrocités à son alpha. Et ce jour-là, il nous a forcés, Nathan et moi à regarder. Après ça, durant quinze ans et ce, deux fois par mois, Michael nous a protégé en se rendant chez les vampires et en se soumettant aux caprices du Maître. Puis, quand Van est arrivé, il lui a demandé de rester parmi les loups dominés, le temps que prenne fin son asservissement et a tenu secrète l’existence de Van jusqu’au bout.

La douleur dans ma poitrine s’étendait à tout mon corps, et bientôt, mes jambes ne purent plus soutenir mon poids. M’appuyant contre le mur, je me laissai glisser et me retrouvai accroupie, la tête entre les genoux. Mes larmes ne cessaient de couler sur mes joues et le bruit de mes pleurs se répercutait en échos contre les parois du tunnel. Je sentis alors deux bras forts et réconfortants m’enlacer et mes pleurs redoublèrent de plus belle. Une voix profonde me chuchota quelques mots mais j’étais trop choquée pour me rendre compte que cette voix appartenait à Thomas. Au bout de plusieurs minutes je commençai néanmoins à refaire surface et à distinguer le sens des mots qu’il me murmurait.

- Ne lui en veux pas Lucinda, il a fait ça pour nous protéger, je t’en supplie, ne lui en veut pas. Thomas prononçait cette phrase comme une litanie, la répétant encore et encore. Je redressai la tête et fixai mon regard dans les yeux embués de mon ami.

- Lui en vouloir, mais comment pourrais-je lui en vouloir ? Je suis choquée, je suis révoltée, je suis haineuse, mais pas à l’égard de Michael. Mon seul regret est de ne pas avoir décapité ce monstre quand il était à ma portée. Tandis que je finissais ma phrase, le loup se rejeta vivement en arrière me lâchant avec empressement. Je le regardai, abasourdie. Mes propos l’avaient-ils scandalisé ?

- Lu… Lucinda, tu es brûlante… et tes yeux…mon dieu… tes yeux se sont remplis de flammes à l’instant. Bafouilla Thomas, le regard paniqué.

Je regardai autour de moi, totalement perdue, encore sous le choc de ce que m’avait confié le loup et en même temps, inquiète par ce qui venait de se produire sur mon corps, en moi, et que je n’avais su contrôler. Des volutes de vapeurs chaudes s’élevaient de toutes parts autour de moi. J’essayai de voir d’où elles pouvaient provenir mais rien n’indiquait qu’une source de chaleur se trouvait à proximité. Alors que je baissais les yeux une fois de plus, à la recherche de l’origine des volutes, mon regard se posa sur mon bras droit. Le chemisier noir que je portais était parsemé de petites tâches beiges à peine plus large que des gouttes d’eau. Et tandis que je rapprochais mon bras de mon visage pour inspecter ces petites tâches, je m’aperçus qu’en fait de tâches, il s’agissait de petits trous laissant apparaitre ma peau. Aussitôt, je passai en revue le reste de ma tenue pour m’apercevoir que la totalité de mon chemisier, de mon jean mais aussi de mes bottes en cuir était marquetée de petites alvéoles beiges.

- Que… Qu’est-ce qui s’est passé ? Demandai-je à Thomas, complètement paniquée.

Le loup était assis par terre à l’opposé de moi et semblait se tenir le plus loin possible.

- C’est à moi que tu le demandes ? Tes vêtements ont pratiquement brulé sur toi mais il n’y avait aucune flamme à part celles dans tes yeux. Et tu étais brûlante, Lucinda, vraiment brûlante. Me dit Thomas en m’exposant ses mains, paumes en avant. La peau était rouge vif et semblait comme fondue par endroit.

- Oh mon dieu, Thomas, tes mains… qu’est-ce ce que… c’est moi qui t’ai fait ça ? Lui demandai-je horrifiée. Mais que m’arrivait-il, je n’y comprenais vraiment rien. Tous les événements de la soirée tournaient dans ma tête et la peur que m’inspirait le dernier en date ne m’aidait pas à me calmer. Ma vision devint soudain trouble tandis que la panique me submergeait et le monde autour de moi se teinta de rouge, une intense chaleur qui prenait naissance au fond de mon cœur, m’envahissait petit à petit et toutes pensées cohérentes semblaient déserter mon esprit.

- Lucinda !! Entendis-je alors hurler au loin. Lucinda, arrête-ça où on va tous y passer.

La voix ne m’était pas inconnue, en fait j’étais même sure de l’avoir déjà entendue. Au fond de moi, une petite voix me disait de m’y raccrocher, de revenir vers cette tonalité rassurante. Petit à petit, remontant le fil qui menait à ce son familier je recouvris l’usage de mes cinq sens et ma vision redevint claire. Le spectacle qui s’offrait à moi me laissa alors perplexe. Le vampire à l’air habituellement féroce s’était éloigné de vingt pas et me dévisageait, complètement terrifié. Quant à Thomas, les yeux plissés et la respiration haletante, il semblait se protéger de quelque chose, un bras placé contre son visage ruisselant de sueur. En pleine possession de mes moyens, je me redressai doucement et pris appui sur une main pour me relever. Une multitude de petits bouts de tissus et de cendre s’éparpillèrent autour de moi et je me retrouvai nue comme un ver en plein milieu du couloir. M’accroupissant précipitamment pour me dissimuler ne serait-ce qu’un peu, je poussai un cri de surprise mêlé d’effroi.

- Mais qu’est-ce qui se passe ? C’est… c’est pas possible, je n’y comprends rien. La panique revenait au galop. La brûlure, mes vêtements disparus, la sensation de ne rien maîtriser, et les yeux de mon ami… ces yeux emplis de frayeur, tout cela était en train de me rendre folle. Soudain, un choc brutal me fit perdre l’équilibre, me forçant à m’asseoir sur mes fesses. Thomas venait de se jeter sur moi, m’entourant de ses deux bras et me serrant fort, très fort.

- Lucinda, arrête-ça et reprends-toi. Me dit-il dans le creux de l’oreille. Je sais que c’est dur mais tu dois te contrôler, pour moi, pour Michael. A ce rythme tu vas tout consumer et toi aussi par la même occasion. Je ne veux pas te perdre.

Ces six derniers mots eurent, sur moi, l’effet d’une douche froide. Je devais me reprendre et vite. Les paroles du loup résonnaient à mes oreilles comme une bouée de sauvetage. Petit à petit, la panique fit place au calme et je me promettais de rester dans cet état d’esprit à partir de maintenant, et quel que soit les découvertes à venir.

- Je… je vais bien Thomas. Ca va aller maintenant, tu peux me lâcher. Lui dis-je, à moitié étouffée par son étreinte.

- Tu es sure ? Tu ne vas pas te remettre à paniquer ? Me demanda-t-il d’une voix sincèrement inquiète.

- Non c’est bon, j’ai retrouvé mes esprits, et maintenant j’ai besoin que tu me dises ce qui vient de se passer. Lui expliquai-je toujours écrasée contre son torse puissant. Tout doucement, comme s’il craignait que je me remette à paniquer, Thomas desserra sa prise sur moi, me permettant d’inspirer profondément, ce qui eut pour effet de m’éclaircir un peu plus les idées.

- Merci Thomas, sans toi je… Nom d’un chien mais je suis nue ! M’écriai-je, tentant de recouvrir ma poitrine de mes bras.

Le loup se détourna aussitôt, me laissant le peu d’intimité que je pouvais espérer, en revanche, je notais que « Terminator » n’en perdait pas une miette.

- Tiens, prends-ça. Me dit le lycan en me tendant sa veste de costume qu’il venait de retirer. Je m’empressai de l’enfiler, bloquant au passage la vue que le vampire semblait trouver intéressante. La veste n’était pas du tout à ma taille et me recouvrait les cuisses jusqu’au haut des genoux. Je remerciai le ciel que Thomas soit si grand et moi si petite.

Quelques secondes plus tard, je signifiais à mon ami qu’il pouvait se retourner et l’exhortais à me raconter la scène qui venait de se produire et dont je ne gardais pas de réel souvenir.

- Je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé, mais tout à coup tu t’es mise à irradier une telle chaleur que le couloir dans lequel nous nous trouvons est devenu quasiment irrespirable, la température est montée d’un coup et tes vêtements se sont entièrement consumés sur toi. M’annonçât-il, visiblement très impressionné par la situation. Même tes bottes y sont passées.

Accompagnant l’action à la parole, le loup me tendit un petit bout de cuir encore fumant.

- Je ne comprends pas vraiment mais dernièrement j’ai eu l’impression que mon pouvoir s’intensifiait. Tu crois qu’il y a un rapport avec ça ? Lui demandai-je, pourtant consciente que si je n’avais pas la réponse à cette question, il y avait peu de chance que lui, la détienne.

- Je l’ignore, mais ça semble assez probable. En tout cas, ce qui est sûr c’est que cette crise a été provoquée par tes sentiments, alors je ne saurais trop te conseiller de garder ton calme jusqu’à ce qu’on en sache plus. Et tandis qu’il finissait sa phrase, Thomas reporta son regard vers les profondeurs sombres du couloir, vers les réponses qui nous manquaient.

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